На плече все так же красовался шрам – три длинные полоски, как будто какое-то большое животное провело по Арен своими когтями. Шрам был у Арен с самого рождения, во всяком случае так утверждал Роджер. Он утверждал, что нашел Арен на палубе своего корабля, который отправлялся в Палирию и тогда у Арен уже был шрам. В руке у Арен была лишь маленькая бумажка с ее именем. Ни фамилии, ничего. Даже обычные для сиротских писем слова «позаботьтесь о ней» или «отдайте в хорошие руки» напрочь отсутствовали. Арен была еще совсем младенцем.
Арен бежала и бежала, не обращая внимания на ветки, которые хрустели у нее под ногами. Арен всегда любила море и корабли, любила смотреть как корабли проплывают и отчаливают, представляя, что однажды на этом корабле будет она. Так что она не хотела пропускать прибытие кораблей с Игниса.
Арен уже преодолела лес и одинокое дерево. Приближался базар. Арен быстро добежала до него, так как хорошо бегала и даже порой обгоняла мальчишек из старших классов.
На базаре было пусто.
«Ааа, – Арен уже начала паниковать, – они уже у порта»
Арен посмотрела на море. Несколько величественных кораблей шли к берегу. Арен еще могла успеть к порту до прибытия кораблей.
Она ринулась к центру. Вот пустынные дороги из камня, дома плотно прижатые друг другу. Где-то вдалеке мяукала кошка. Пахло морской свежестью. Арен знала эту деревню наизусть. Каждый уголок. Она без труда преодолела центр и выбежала к порту. У порта собралась почти вся деревня. Даже дети стояли тут, всматриваясь в корабли. Задыхаясь, Арен пробиралась сквозь толпу, расталкивая всех.
В любой другой момент люди бы стали посылать оскорбления в сторону Арен, но сегодня был особенный день.
Арен уже успела пробраться в первые ряды. Первый корабль величественно вошел в порт и бросил якорь. Деревянный мост с грохотом рухнул на каменную плитку, соединяя корабль и землю и под бурные аплодисменты люди начали спускаться по трапу.
Арен быстро посчитала корабли. Пять.
«В прошлом году было восемь. Что-то маловато», – подумала Арен.
Она начала глазами искать Корна среди множества людей, которые спускались с кораблей. В прошлом году в Палирию приезжали и маги, но не такие известные и сильные как Дарвин и его сын, а скорее мелкие маги, которые с трудом могли выполнить простое задание.
Арен все никак не могла выследить Корна в толпе, в конце концов она закричала: «Корн!» так, что многие обернулись. Арен начала метаться по толпе. Вдруг она на кого-то наткнулась. Она посмотрела в надежде увидеть Корна. Это был Торан.
Его черные волосы были слегка растрепаны, а под глазами виднелись синяки. Видно было, что он всю ночь не спал.
Арен улыбнулась и уже было открыла рот, но Торан опередил ее:
– Если ты ищешь Корна, то он вот там.
Торан разговаривал с ней отстраненным голосом как будто он ее и не знал. Арен нахмурила брови и уже хотела что-то сказать, но решила оставить все на потом. Она быстро побежала в направлении, которое показал Торан. Как только Арен вырвалась из толпы, она сразу заметила Корна.
Он был примерно такого же роста как Арен, всегда с чистыми волосами цвета соломы и карими глазами. Корн имел очень дружелюбный и прилежный вид, его черты не выдавали ничего грубого и неприличного.
За полгода он мало изменился внешне, но Арен показалось, что он заметно повзрослел. Корн стоял недалеко от трапа и активно беседовал с мужчиной сорока лет. Арен едва могла сдержать радость.
