Мужчины, проводив ее взглядом, оставшись одни, повернулись спиной к избе. Окидывая взглядом всю базу, они завели новый разговор:
– Я помню тот день, когда впервые прибыл сюда, – начал Иван.
– Да-а-а, это было лет так десять назад.
– Одиннадцать, если быть точным. Тогда база процветала, здесь всюду бегали люди, было так оживленно, как на улице в городе. Все строилось с нуля нашими собственными руками. Помню и первую нашу с тобой встречу, – заулыбался Иван.
– Тебе придавило бревном палец на ноге, а ты все не хотел идти к врачу. Мне пришлось самому к тебе подойти.
– Да, точно, сколько же было крови! Но ты оказался умелым врачом.
– Как и ты – умелым лесничим. Так быстро все освоил, научился водить лодку, стрелять и ориентироваться на местности.
– И не говори, поначалу я мало что умел. Приехав сюда, я надеялся начать новую жизнь… И мне это удалось, Семен.
– Жизнь, наполненную непосильным трудом, опасностями, риском и не высокой зарплатой за все это, – усмехнулся Семен.
– И заметь, я никогда не жаловался и работал вне зависимо от оплаты.
– Поэтому-то, Иван, ты и остался здесь дольше всех. И когда лесничества начали вновь сокращать… – при этих словах Семен полез рукой в карман куртки и зашелестел бумажками, что держал внутри. – Ты плюнул на все это и остался! Хотя, многих перемены не устроили. Им пришлось уехать и искать новую работу…
– Да-а-а, как летит время! Казалось, это было еще вчера… Я проснулся от криков людей, а когда вышел на улицу услышал, что всех переполошило одно письмо. А когда сам прочитал, все понял – это конец… – сделал паузу Иван.
– Но ты все же остался, несмотря на тяжелые времена.
– Иначе я не мог!
– Понимаю, тебе, как и мне некуда было возвращаться.
– Не без этого… Но главной причиной, по которой я остался – были Вы с Надей! Я так сдружился с вами за все эти годы, что и подумать не смел о побеге! Я не мог бросить вас.
– Не знал, – искренне удивился Семен, оставляя карман полным.
– Да и при этом, мне очень нравилось защищать лес и ловить подлецов.
– У-у-у, об этом мы поняли почти сразу, после того случая с пожаром! Когда ты после долгих недель поисков, изловил тех поджигателей…
– Если честно, то были удивительные дни, наполненные жизнью! А что теперь?
– А что не так?
– Семен не стоит лгать самому себе – кордон, он умирает.
– Не надо так!
– Это правда, смотри, все в таком дохлом состоянии. Все разрушилось, на базе остались мы втроем. Живем почти на подножном корме, тратя все наши скудные средства, что еще выделяет нам город на топливо и погашение всех процентов по кредитам на лодку, ружья, да почти на все! Мне порой надоедает жить в долг, но что я могу?! Ничего! Все, что мне остается, эта доживать здесь свои года… – выложил все как есть Иван, а через мгновение осекся, и продолжил уже спокойнее:
– Прости, снова сболтнул лишнее.
– Ничего, Ваня, я и сам все вижу. Как и ты, я по-прежнему, не опускаю руки, только благодаря нашей кормилице. Все, что я делаю, это только для Вас и ради Вас!
– Спасибо друг! – расчувствовался Иван, и обнял Семена, тот, нисколько не стесняясь ответил тем же, похлопав друга по спине.
– Чай готов! – выскочила из дому Надя, и застав мужчин обнимающимися, закряхтела:
– Кха-кха! – кашлянула она, и продолжила с улыбкой. – Так значит, а меня – по боку?!
На что Иван и Семен, разомкнули объятия и, подозвав ее к себе руками, обняли и ее. Таким образом, получилось тройное объятие, тройной союз сердец – триумвират.
