- В башню до завтра! На хлеб и воду! – Приказала старая баронин, строго глядя на внучку. – Так и знай, ни я, ни дед в своем доме разврата не потерпим. Я лучше увижу, как дед собственной рукой избавит род от позора, чем позволю глупой девчонке замарать имя моего сына!
- Бабушка, но мне было просто любопытно! – Попыталась защититься Адель.
- Знаю я ваше любопытство! – В отсутствие слуг баронин Адельхайд не считала нужным сдерживаться. – Сперва только посмотреть, потом только попробовать… А потом наутро после брачной ночи молодой муж такую жену за косы к воротам родительского замка приволакивает. Прав был твой дед, от лишних знаний - все беды. А я еще надеялась на твое благоразумие!
Надо признаться. Затевая свою шалость Адель ожидала выволочки и даже наказания в случае поимки. Но подобная отповедь заставила сердце сжаться от боли. Получается, бабушка тоже совсем ее не любит?
- Ну и носитесь со своим Вилфредом! – Воскликнула она с горькой обидой. – Он ничего не делает, и хорошо. А я, что ни сделаю, все не так. Вот и пусть он вас на старости лет кормит!
- Ах ты ж..! – Баронин Адельхайд в сердцах замахнулась на внучку, но та увернулась и, неприлично подхватив юбки, понеслась вверх. Туда, где в пустующей комнате на самом верху башни их с братом порой запирали за особенно удачные проказы. Если ловили, конечно.
Гоняться за внучкой баронин, конечно, не стала. И годы не те, и положение. Только с грустью покачав головой отправила старшую горничную наверх, отнести обещанные хлеб и воду, а потом закрыть дверь на тяжелый амбарный замок. Нет, того, что строптивая внучка сбежит, баронин не боялась. Но порядок соблюдать было надо. Иначе, дай только раз почуять слабинку…
Дети, они же как жеребята. Скачут, резвятся, не думая об опасности. И тяжелая хозяйская рука нужна не только для того, чтобы смирить, но и чтобы не допустить беды.
И еще одна мысль мелькнула у старой баронин при виде резво взлетающей по лестнице внучки. Покачав головой и повздыхав, баронин Адельхайд послала служанок притащить в комнату сундук с нарядами покойной невестки. Карла не была ни особой модницей, ни транжирой. В повседневной одежде всегда выбирала добротные и практичные вещи, что сама Адельхайд очень одобряла.
Разложив на кровати несколько выбранных платьев, старая баронин ненадолго задумалась. Хотелось оставить детям какую-то память о матери. Но, с другой стороны, разве не грех тратить новую ткань на платье для девочки, которая через полгода снова вырастет из всего? Тем более, когда торговцы уже и не знают, какую еще цену заломить за свой товар, а в новые походы за добычей король мужа все не зовет.
«И хорошо, что не зовет!» - спохватилась баронин Адельхайд, осеняя себя знаком Творца. Уж кому, как не ей, знать, какой ныне добытчик из старого барона. Ведь и суставы уже не толком гнутся, и доспех с последней войны не обновлялся.
- Вот это возьмем. – Сказала она служанке, выбирая самое простое из оставшихся платьев. Синяя ткань была немаркой и, в то же время, выглядела достойно. – Если укоротить юбку и, совсем немного, рукава, то получится неплохо.
- А лиф, госпожа?
- Хм-м… - Старая баронин задумалась. – А лиф придется сшить самим. Этот пока слишком велик будет. Никакой шнуровкой разницу не утянешь.
Пока ее бабушка занималась хозяйственными заботами, юная баронесса еще больше утвердилась в мысли, что надо что-то делать. Просидев полдня у окна башни, с высоты наблюдая за обитателями замка, она в очередной раз обратила внимание, как постепенно ветшает замок.
