– Я знаю, что за меч ты держишь в руке и угадываю некоторые из твоих техник.
– О чём ты?
– Тебя учил кто-то из бывших мастеров Ордена Ламинис Мортис. И этот меч, виринийская сталь. Черненая как сажа. Я это знаю потому, что сам когда-то был клинком смерти!
Я не стал дослушивать до конца. Рывок в сторону врага, меч отведен за спину вниз. Мощный удар ногой заставляет его потерять равновесие, а далее следует удар, рассекающий снизу. Рана глубокая, но не смертельная. Неожиданно, главарь поднимает взор на меня, его глаза горят огнем. Внутри я вижу гнев и ярость.
– Я не дамся живым! – С хрипом выплевывает раненый вожак. Он резко выхватывает свой меч и вонзает в живот.
Всё случилось слишком быстро, я не успел отреагировать. Я победил противника, но ощущал себя сокрушённым. К тому времени стража перебила оставшихся бандитов, а сдавшихся – связали. Иворра подошла ко мне и положила руку на плечо.
– Жаль, живым не получилось. Арден?
– А?
– Ты как?
– Всё нормально, мне просто нужно прийти в себя.
– Тебе нужно отдохнуть. – Иворра взяла мою руку, раскрыла в ладонь и вложила приятно позвякивающий кошель. – Это за работу. За него была назначена награда.
– Спасибо.
– Приходи завтра, часам к десяти утра в гарнизон. Будет о чём поболтать.
– Хорошо.
– Итак, народ! – Иворра обратилась к отряду. – Все хорошо себя проявили, пора и отдохнуть, вернемся в расположение и каждый свободен.
Ознакомительный день прошёл успешно, мне удалось даже немного заработать. Но всё это было не так важно, я валился с ног. Денек выдался уж больно бурным и богатым на впечатления. Если так продолжится и дальше, то это с легкостью войдёт в привычку. Наступала ночь, улицы давным-давно были освещены фонарями, а из народа, попадался только редкий люд. К счастью, по пути к таверне, на меня никто не напал, не пытался повязать и утащить за город. Я преступил порог заведения, привычно окинул взглядом зал и подошёл к Окиру, который всё также протирал кружки.
– А-а-а-а-а… Господин Арден, вижу, денёк удался?
– Не то слово, Окир. – Я вынул задолженную сумму. – На, держи. Как обещал.
– Приятно видеть человека слова. – Желаете продлить ещё на одну ночь?
– Да, заплачу завтра. Идёт?
– Теперь я могу вам довериться, та же самая комната, мы ничего не трогали из ваших вещей.
– Спасибо.
– Что-нибудь ещё?
– Пожалуй, нет. Я просто хочу отдохнуть. Будет небольшая просьба.
– Что вам угодно?
– Если меня кто-нибудь будет спрашивать, скажи, что меня нет. Всем, кроме капитана Иворры.
– Хорошо, можете отдыхать спокойно. Доброй ночи, господин Арден.
– Доброго вечера, Окир. – Я покинул довольного толстяка и направился к своей комнате. Приоткрыв немного ставни, я скинул меч рядом с кроватью и сам примостился на неё. Положение лёжа и мягкие покрывала сделали своё дело, и совсем скоро я растворился в мире снов. Но большинство грёз сменялись кошмарами, в которых раз за разом тот самый главарь бандитов. Он просто молча стоял на коленях, пронзенный своим же клинком. Но он не истекал кровью, а лишь смотрел на меня, прожигая душу насквозь. Ближе к утру, я проснулся в холодном поту. Ставни были открыты, прохладный утренний ветерок лишь только ухудшал моё состояние. Несколько минут я просидел, не двигаясь с места. Одновременно в голове было как будто пусто, и сразу же, будто миллиарды мыслей бесновались внутри неё. Немного придя в себя, я оделся, умылся и вышел в залу. Сегодня таверна выглядела оживленнее. Взглядом я сразу нашёл Сильдию. Девушка обратила на меня внимание и улыбнулась.
