Неожиданно Айя сменила свой гнев на милость и улыбнулась брату. Она взяла его за руку и сомкнула её в своих ладонях.
–Дорогой братец,-ласково проговорила она.-я знаю, что завтра ты уезжаешь в Ринсэндзи и напоследок решила тебя немного поругать за твою беспечность. Там, ты будешь слышать упрёки лишь от недовольных монахов, которые кроме ворчания могут применить и силу. Со строгими, но всё же тёплыми, наставлениями сестры и матушки ты уж не скоро встретишься.-Вдруг девушка снова поменялась в лице, сдвинув брови к переносице, она выпалила.-Так, что будь добр, не перечь старшей сестре!
Торачиё улыбнулся. Строгость ни как не шла Айе, как бы она не пыталась. Так же как и мать, она была спокойной и доброй, никогда не повышала голос, поэтому её напускная суровость отчасти выглядела смешно.
–Пожалуйста не ругай меня больше сестрица!?-Торачиё решил подыграть ей.-Я обещаю что буду помнить твои и матушкины наставления, буду заботиться о себе и своём здоровье.
–Это хорошо.-Айе хотелось засмеяться, ей самой было трудно изображать из себя строгую старшую сестру. И чтобы смех не вырвался, она быстро отпрянула от Торачиё и отвернула лицо.
–Я буду скучать по тебе братец.-Через недолгую паузу произнесла она.-Возможно станется так, что мы больше не увидимся.
–Это почему?-Удивился Торачиё.
–В этом году, надо мной хотят провести обряд совершеннолетия. Возможно, что к концу твоего обучения меня выдадут замуж и я уеду жить в другую семью.
Мальчик опустил голову. Он понимал, что до того как он сам станет совершеннолетним и закончит пребывание в монастыре, многое может измениться. За это время не только Айя может выйти замуж, скорей всего такая же участь постигнет и его подругу Нами. Тревога закралась в его сердце. Мысли о потере близких начали одолевать его. "Как не вовремя!"-сказал себе Торачиё. Он подошёл к сестре и крепко обнял её. Несмотря на большую разницу в возрасте, мальчик, благодаря длинным ногам, был одного роста с Айей.
–Не тревожься сестрица.-Успокаивал её Торачиё.-Я закончу обучение, приму взрослое имя и обязательно тебя навещу. Ведь ни кто не запретит мне наведаться к родне?
–Я наверное испортила твоё боевое настроение?-Словно успокоившись, поинтересовалась она.
–Не волнуйся!-Торачиё попытался скорчить счастливую мину, хотя это ему всегда плохо удавалось.-Я выиграю Сангомару во что бы то ни стало.
Мальчик отпустил Айю из своих объятий, взял свой боккэн, засунул его за оби. Подняв с травы свою еду он предложил её сестре но, девушка отказалась, сказав: -
Отдай дворнику. Ясу лишила его завтрака и обеда на сегодня.
–Почему?
–Утром ветер поднял пыль на главном дворе, как раз когда Ясу проходила мимо. Всё полетело ей в лицо, и она отругала дворника за то, что он плохо подмёл.
Торачиё весело улыбнулся, представив себе старое, морщинистое и злое лицо служанки своей матери. "Наверное в это время она была похожа на статую Фудо-Мёо(6)!"-подумал он, а в слух добавил:
–Хорошо! Отдам их дворнику. Только надо сделать так чтобы Ясу не увидела!
–Ты придёшь вечером смотреть на закат?
–Конечно ! Это ведь мой последний вечер в Касугаяме.
–Тогда до вечера!-попрощалась Айя.-Удачи тебе на поединке!
Когда Айя прокричала последние слова, Торачиё уже бежал вниз по холму.
* * *
Мальчишки стояли друг против друга. Оба были одеты одинаково ;серое кимоно заправленное в чёрные хакама с подвязанными рукавами кушаком тасуки(7),ноги оставались босыми. Между ними возвышался Корисин. Он держал обоих мальчиков за плечи и давал последние наставления.
