– Здесь я и помру, – Рав расплылся в улыбке, увидев великолепие недешевого сектора Весты.
– Тяжеловато мне здесь, – протянул Лиу. – Не стоило в последние месяцы пренебрегать физическими нагрузками.
– Не ной, дозаправишься алкоголем и забудешь о гравитации. Сегодня отдыхайте – мы одержали первую победу, и это нужно отметить.
Тим задержался у входа, получив сообщение от Фарисы, и остался ее встретить. За полчаса, пока дожидался капитана, Тим успел порядком заскучать.
– Решила все же побродить по Весте?
– Если пьянку нельзя предотвратить – ее нужно возглавить, – усмехнулась Фариса. – Где наши?
– Наверняка где-то в местных барах, пойдем искать, – Тим неопределенно махнул рукой вглубь кольца.
Это оказалось даже не совсем кольцо. Пятиуровневый барабан уходил вглубь Весты – Тим восхитился инженерной смекалкой его создателей, изучив план конструкции. Астероиды застраивала первая волна поселенцев в начале столетия, как Марс и небеса Венеры. На заре биотехнологической эпохи, в хрупких скорлупках первых межпланетных станций, пилигримы космоса осваивали холодные мертвые камни. Уже третье поколение людей обитало на астероидах. И Тим видел воочию, что в инженерии они сильно продвинулись вперед. Вероятно, слухи о проектах первых космических городов были вовсе не слухами.
Веселившийся экипаж они нашли на третьем уровне. Лиу и Рав сняли девочек и уединились с ними, Орфей со скучающим видом дегустировал местные сорта пива. Фариса с недовольным видом начала изучать меню крепкого алкоголя, Тим взял себе коктейль с кричащим названием «звездный лорд».
– Определенно ценник тут ломят галактический.
– Потому что в основном контрабанда с Земли, в обход корпораций, – бросил Орфей. – Как непривычно накачиваться пивом из… даже не знаю, что это. На астероидах все продается в герметичных емкостях. Этот алкоголь того стоит. О контрабанде говорил, мда. Кадабы на свой страх и риск гоняют мелкие челноки в пояс и за каждый удачный рейс получают больше, чем если бы работали пару лет на «Астерлайт».
– Сомневаюсь, что «Астерлайт» упускает выгоду от этих сделок, – усмехнулась Фариса, выбрав порцию дорогостоящего виски. – Орфей, ты слишком легко расстался с Палладой, и вроде не похож на системного странника. Скорее на мордоворота из СБ корпорации.
Орфей поначалу промолчал, отставив пустой стакан, и кивнул на ряд дверей, в одной из которых скрылся Рав.
– Я с другой стороны. Из тех, кто не ищет приключений на задницу. Да и за этим засранцем надо присмотреть.
– Вряд ли наша деятельность будет простой и не пыльной, – усмехнулся Тим и посерьезнел. – Мне не хотелось бы увольнять Рава за профессиональную непригодность.
– И не придется. Тем более – иногда жестокость оправдана, – буркнул Орфей, осушив стакан.
– Наемник – это ствол в боевой амуниции. Все прочее – эмоции, чувства, свобода воли и индивидуальность личности – всего лишь обвес, который крепится на этот ствол. Может, этот обвес и делает ствол эффективнее, но нейтрализовать противника они ему не должны мешать, – на память процитировал написанное вчера Тим.
– Я это уже прочитал в кодексе.
– Главное, чтобы Рав понял мысль правильно.
Со стороны дверей раздался шум. Одна из них распахнулась, как от резкого пинка. Вылетевшая из них девушка стремительно направилась к выходу из заведения, по дороге втягивая из сжатого в кулаке ингалятора некие вещества, о примерном составе которых Тим догадывался. Его передернуло – глаза девушки были красными, губы сжаты. Из дверей следом появился Рав. По его лицу блуждала улыбка. Орфей встал и направился к нему, отведя в сторону для разговора.
