Морок накрыл наш отряд.
Не чаяли мы спастись.
Случилось это неделю назад
На ярмарку мы собрались!
– Что, прямо на эту ярмарку? Прямо, на самом деле, неделю назад? – Не поверил стражник.
– Прямо, да! – Эоган был зол.
К середине нашей печальной истории собралась небольшая кучка слушателей. Я заранее достал котелок, вдруг кто-нибудь захочет заплатить.
Эоган был в ударе. Рифмы лились легко и ровно. Мелодия дополняла и нагнетала обстановку. Я позволил зрителям побыть под впечатлением от песни пару секунд и пошел с котелком по кругу. Подавали не то, что бы щедро, но на пиво мы заработали. Эоган был растроган.
Высокий перекачанный варвар, похоже, уходить не собирался и задумчиво разглядывал гусли. Дикарь, что с него взять?
– Понравилось? – Обычно я не настолько безрассуден, что бы первым заговаривать с варварами, но сегодня фортуна нам улыбалась.
– Я в конце пришел. Хочу еще раз целиком послушать, – красивым бархатистым голосом ответил он.
Мы переглянулись. Пиво откладывалось. Эоган начал сначала.
Пронзило чудовище руку бойца,
Но мы продолжали бой.
Держала ведьма над нами фонарь,
И мы стояли стеной.
Кто-то всхлипнул от ужаса. Я оглянулся. О чудо! У нас снова были зрители! В это раз подавали щедрее. Варвар бросил в котелок золотой. Народ начал расходиться. Мы заслужили пиво!
Неожиданно один из зрителей громко возопил:
– Это все гнусное вранье! Докажите, что это правда!?
Народ начал возвращаться. Эоган обиделся:
– Это все правда!
– Обманщик! Придумал какую-то ерунду, а мы поверили!
– Лучше бы ты старые саги пел!
– Почему? Почему вы так говорите? – Чуть не плакал Эоган.
– Спокойно, плохая реклама, тоже реклама! – Шепнул я ему на ухо.
Сейчас, в предвкушении скандала, собралась приличная толпа. Эоган мне сейчас не помощник. Нас либо побьют, либо мы станем звездами.
– Среди вас есть лекари? Кто может осмотреть мою рану и сказать, каким оружием она нанесена? – Вышел в круг я.
– Ну, я могу, – усмехаясь, подошел ко мне крепкий кряжистый старик.
Толпа замерла. Я снял повязку с руки и показал рубцующийся шрам деду. Старый целитель покрутил мою руку, пощупал шрам, понюхал и сказал:
– Шрам настоящий. Рана свежая, не больше десяти дней. Каким оружием покалечилось не ведаю. Если б мечом, то края были б ровные. Если б топором али секирой, то руку напрочь отрубило б. Если б зверь зубами али когтями рвал, то были б лоскуты. А здесь края ровные, но как бы с зубчиками.
– Может, пила?
– Если б пила, рана длиннее должна быть, что б глубине соответствовать.
– Тогда, что же?
– Видишь, надрывы кожи в углах? Предмет этот был объемный, толще меча, но уже булавы, с острым концом и зубчиками по нижнему краю. Одновременно, рвал, резал и пилил. Я такого оружия не знаю, – признался дед.
– А я знаю. Так выглядит клешня у рака. Только рак маленький, а тут клешня гигантская, – сказал варвар.
– Бард так и сказал: помесь медведя и скорпиона, – подтвердил стражник.
– Так он получается, правду сказал? – Спросил кто-то из толпы.
– Да, я сказал правду, – торжественно подтвердил Эоган.
– Давай-ка еще раз, – потребовал дед и бросил в котелок монетку.
История Зои.
***
Наконец-то мы пришли на ярмарку. В небе сияли первые звезды, когда я в новом платье вышла из общественной бани. Нужно было что-то поесть. Что-то, где нет тыквы. При воспоминании о тыкве меня затошнило. На всю оставшуюся жизнь наелась, а живут волшебники долго.
Я решила поискать дроу, в надежде, что они добрались. Погуляла по ярмарке. Сегодня предпоследний день. Торговля продолжится всю ночь. Скидки будут сказочные. Я проверила кошелек на поясе. Благодаря нашей удаче, он был полон. Чем бы себя любимую порадовать?
