Читать онлайн Сергей Куковякин - Лекарь 2

Пустоши…

Да, какие, это такие-сякие пустоши…

В пустошах пусто должно быть, а тут всё вон, лесом кругом заросло…

Где не дерево – там куст.

Под ногами – где мох, а где и трава.

Медведь шёл и головой по сторонам вертел. Отличий от родной сторонушки почти и не было…

Ну, может, блекло немного как-то всё. Стволы деревьев тоньше. Сами они верхушками в тучи не упираются. Кривенькие ещё какие-то…

Птичек, как дома, почти не слыхать. Нет, поют, но очень уж редко. Ещё и не громко. Как боятся чего-то.

Тут Медведь чуть Дедушку с ног и не снёс. Вернее – свалил, но успел подхватить и упасть не дал.

Задумался. Во как… Сигнал остановиться от одного из хозяев здешних пропустил.

Ладно, парнишка, им ещё дома при поиске трав встреченный. Тот, со всего маха в спину Медведю врезался. Но, он – чудо в перьях, городской житель, да и в голове у него синенько…

Сам Медведь-то, что – нюх потерял?

Расслабился?

Опасаться ему больше нечего?

Островитян рядом нет и всё хорошо стало?

Шагах в тридцати через тропинку что-то как из огромных бочек, донышко к донышку соединенных, переползало.

Зеленое.

Всё в бородавках.

Поблёскивает.

Да, лапки там ещё присутствовали. У ползуна этого. На каждом сегменте. Маленькие, если с туловищем сравнивать. Каждая – чуть не до плеча травнику. Ими и невидаль для Медведя себя через тропинку перетаскивала.

– Ты… Уснул?

Дедушка стоял и рёбра потирал. Ушиб его немного Медведюшка… Ну, не смертельно, но – чувствительно.

Травник не ответил, глазами только на громадину указал.

– А, гусеница… Не опасная, только – не видит вот ничего. – Дедушка поморщился. – Ну, это только наши трудности… Растопчет и не заметит… Близко к ней подходить не надо.

Между сказанными фразами приведший травника и Алексея в пустоши делал короткие промежутки. В них то вздохнёт глубоко, то резко выдохнет. Вправо-влево своё туловище наклонит…

Состояние своего организма проверяет.

Ди-а-гнос-тирует…

– Чуть не убил старика… На ходу спит… – проворчал Дедушка и двинулся за встретившими их провожатыми.

Гусеница уже проход по тропинке освободила, по своим делам куда-то утопала. Вроде её и не было.

Местные жители шли как шли, а вот старик на месте пересечения гусеницей тропинки остановился. Искать его не надо – под ногами бурой жижей всё было заляпано. Пахла она, на удивление, довольно приятно. Хотя на вид…

Кстати, запах этот Медведю вроде даже и был знаком.

Дедушка из-за плеч свой мешок снял, пару пузатеньких поперёк себя шире склянок из него достал. Такие сейчас у него дорогой только и позвякивали – от съестного давно его мешочек уже освободился. Налегке он шёл.

– Алексей, Медведюшка, добра этого мне по склянице наберите, – Дедушка, говоря это, на травника кивнул. – Зашиб меня родственничек, поясница теперь не гнётся… Чуть не угробил…

Старик опять рёбра потёр.

Скривился.

Больно де ему…

– Для чего оно? – проявил любознательность бывший воспитанник сиротского дома.

Медведь виновато помалкивал.

– Голову лечить кто браги перепьёт. – Дедушка сунул в руку Алексея склянку. – Полную набирай. Прутиком греби, а не голой рукой. Порошочек сделаю – надолго хватит…

Дедушка что-то крикнул сопровождающим. Те остановились.

– Быстрее только, нам идти ещё долго, – поторопил старик попутчиков.

Вот откуда запах Медведю знаком! Не раз и не два Дедушка его своим порошком целебным пользовал. В большую чашку воды с кончика ножа его чуток стряхнёт, тем же ножом всё перемешает и пить Медведю велит. Воду ту с порошком ещё не допил – а, как заново родился.

Больше надо этой жижи набирать – озолотиться дома с этого лекарства можно…

До вечера больше никто путникам не встретился. Однако, наслушались они всякого. Иногда такого, что лучше бы увидеть, кто так о себе знать дает.

Алексей и Медведь головами по сторонам вертели и поёживались. Дедушка – как ни в чём не бывало шёл.

– Лягушки, это здешние забавляются, меж собой переговариваются, – пояснял он новичкам пустошей. – Невелички…

– С избу… – вздохнул тяжело Медведь.

– Ну, где-то почти так, – не разочаровал его Дедушка.

Безопасное местечко, куда Дедушка травника и Алексея вёл, всё не показывалось. Вон, сколько уже отмахали, а его всё нет и нет. Тропинка, правда, пошире и поутоптанней стала. Видно – ходят тут, но путникам никто не встречался.

Медведю-то что, а вот парень вымотался. Сколько уже по лесам-болотам идти можно…

Про болота, травник уж это так… Давненько по сухому они двигались, обуви не мочили.

Дедушка – наоборот, словно крылышки у него выросли. Ходче двигать ногами начал, улыбается, будто что-то хорошее вот-вот встретит. На себя стал не похож. Травник к очередным новостям приготовился – не на пустом месте такие перемены произошли.

– Как, эти-то узнали, что мы придём? – Медведь кивком головы на спины провожатых Дедушке указал.

– Никак, – не порадовал длинным ответом старик дальнего родственника.

– Почему тогда нас они встретили? – продолжил сбивать дыхание травник.

– Территорию свою обходят, вот и на нас вышли… Сторожат…

Всё оказалось проще, чем Медведь думал.

– Скажи, куда хоть идём-то? – опять полюбопытствовал Медведь.

– В хорошее место.

Дедушка, в который уже раз ясности о конечной точке маршрута не прибавил.

– Тебе, Медведюшка, какая разница? Сказано – в хорошее. Иди и иди…

Вот дед…

Погоди у меня…

Темнила…

Любому, чем понятнее – тем спокойнее. Травник исключения не составлял. Тут же, идёшь, идёшь, змею в пасть… К двухголовым великанам в гости…

Сказки, что бабушка маленькому Медведю рассказывала, крепко в его голове сидели.

Понятно, что к змею Дедушка не вёл, но, зачем, таиться-то? Сказал бы, уж куда.

Шли, шли и пришли. Похоже на то.

Кстати, а провожатые то где? Только что были и нет их.

Алексей, Медведь и Дедушка на краю полянки стояли. Полянка и полянка – самая обычная. На полянке домики. Не скажешь, что где-то ты в пустошах, а как будто в окрестностях Города.

Травка зеленеет.

Где-то кто-то кудахчет.

У изб люди своими делами занимаются. Вышедших из леса некоторые заметили. Смотрят, но без опаски. Никто не кричит, руками не машет. Никуда не бежит.

Это они, а вот Дедушка кому-то махнул, себя обозначил.

Ближе беглецы от островитян подошли, а тут и для Медведя – снова и опять новости. Ну, как стариком и было обещано.

Несколько малышей, мал мала меньше, Дедушку окружили, за штанины его дёргают, на руки просятся…

Лепечут что-то.

Видно – рады.

Медведь обалдел немного…

Дедушка их по головкам гладит, на не известном травнику языке что-то ласково говорит. В мешок свой полез и сладости из него в маленькие ручки сует…

Тут один из малышей куда-то побежал. Дедушка перед этим наклонился, его по попке хлопнул, придал нужное направление его движению.

Малыш бежит, от радости чуть не подпрыгивает.

– Мои. – с гордостью старый пенёк на детишек Медведю показал.

Тот уже о чем-то подобном догадался.

Ну, дедуля… Слов нет…

Удивил.

Ну, а так-то… Сам травник, как на Зеленой целителю и положено, один живёт. Это, опять же – для всех. С другой стороны, поди в силе он мужик, что уж тут, к Марии похаживает. Куда ему деваться? Но, Дедушка-то? Хорош, старый… В обед сто лет, а как устроился. За лесами, за болотами в пустошах себе семейку организовал и живёт-поживает в полном удовольствии. Малюток вон целый выводок, жен, поди, не одна. А, что, напрямую такое не запрещается. Имей, жен и детишек сколько прокормить сможешь. В городах, правда, такого почти нет, а в поселениях – сколько угодно.

Кстати, прав Медведь оказался. Минута, другая и уже в сторону пришедших три молоденьких бабы бежало. Одна другую обогнать пытались. Не хуже малюток Дедушке на шею бросились, ластиться к нему стали…

– Мои, – повторил Дедушка для особо непонятливых.

Таких здесь уже и не наблюдалось. Алёша, хоть и голову не в порядке имел, про происходящее и то сообразил.

– Во как… – с уважением смотрел травник на родственника.

– А, то…

Дедушке с Медведем сейчас говорить долго было некогда. Сразу с тремя молодицами одновременно он щебетал, кочка моховая. Опять же каждую из своего мешка чем-то оделил – хорошо к встрече подготовился.

Всё к своему благополучию и удовольствию Дедушка свёл – нужно с правильными мозгами в голове-то жить.

Первое – от островитян спасся. Важно это? Даже говорить нечего. Вопрос о жизни и смерти стоял.

Второе – давно уже Дедушке в пустоши надо было за тем да другим для его снадобий. Не только над водичкой он шептал, но и добавлял в её много всякого. Досталась ему в своё время книжечка махонькая. Пусть и мала, но в ней такие прописи были… Мёртвого поднять можно, имей для этого всё необходимое.

Третье, пусть третье, но – самое сладкое, кровиночки и любушки тут у него. В пустошах. Так уж получилось. История, это давняя, но чего только с Дедушкой не случалось. Он же не сразу Дедушкой стал. Медведь, хоть тоже книги про него пиши, а рот раскроет, если узнает про то, что с Дедушкой в давние годы… Стоп. Про такое даже вспоминать не велено…

Четвёртое – парнишка. В память его надо хорошенько заглянуть. Не только из-за живики. Нет, про неё тоже узнать требуется, но есть там ещё что-то… С таким раньше Дедушка не встречался.

Хитро они тут строятся… Домики свои размещают.

Ну, не хитро, а правильно. Как будет лучше. Учитывают, что здесь хорошо, а что – плохо…

Медведю много где побывать пришлось, повидал всякого.

В Болотном Краю народ свои домики на сваях ставит. Рядом с Городом так не делают – нет нужды наводнения бояться.

Поселение, куда Дедушка травника и Алексея привёл, как оказалось, несколькими избами на полянке не заканчивалось. Таких полянок в нём больше чем пальцев на руках и ногах было. Какие – побольше, какие – совсем маленькие. Где пара-тройка изб, а где и не один десяток. Полянка от полянки не далеко – добежишь, не запыхаешься.

Под деревьями, что полянку от другой отделяют – сплошь кустики ягодные. Понятное дело – помогли им местные там оказаться. Людям удобно и ягоднику – тоже счастье. Его и польют, и подкормят, козявок-букашек вредных соберут с листочков. Нечего им там делать.

Крыши домов, все пластами дёрна покрыты. Медведю такая придумка очень понравилась. Вернётся – так же сам сделает. Дёрн хорошо бересту крыши удерживает на месте. Ну, и красиво.

На третий день травнику скучно без дела сидеть стало. Поел, поспал, опять поел. Казалось – что ещё надо? Сиди – жирком запасайся.

Между полянками побродил – никто его не останавливал. Там, сям ягодами полакомился. Тоже ни одного худого слова не услышал.

Когда устройство дерновой крыши решил посмотреть и расковырял немножко с бочка – тут уж ему бабы Дедушки разгуляться не дали. Орали что-то, как их режут. Хорошо, слов травник не понимал – обидное они выкрикивали.

Алексей – как ниточка за иголочкой. Хвостом за Медведем ходит. Куда тот, туда и парень. Ещё и поучить знахарскому делу всё просит. Мол, пользы от него много будет. Хороший он помощник. Травник только отмахивается. Как учить он должен? Знакомые растения за пределами пустоши остались. На пальцах нужные цветочки и корешки Медведь показывать не умеет. Тут на деле учить нужно – когда какой собирать, как сорвать или выкопать… Это уж не говоря о сушке. Ну, не все и сушить надо. Какие травки и скорей варить требуется, а иные – как добыл – тут же в спирт…

Кому сейчас одно веселье – это Дедушке. Хоть и похудел сам, с лица сошёл. Простое ли дело – сразу три молодые бабы на него одного…