И вот ночью, набравшись храбрости, с трудом перебираясь с полки на полку, со шкафа на шкаф, Книга добралась до стеллажа. Отдышавшись, она забралась на среднюю полку, встряхнулась, приосанилась, приняла вид современной Книжки с пикантным текстом внутри и кричащей обложкой и стала с нетерпением ждать Своего Читателя.
Но утро принесло ей сплошное разочарование. Посетители, если и брали Книгу в руки, быстро пролистывали несколько страниц и без всякого интереса ставили обратно на полку. Соседи по стеллажу с презрительной ухмылкой поглядывали на Книгу и от важности раздували свои переплёты. Так прошёл день, еще один, неделя… А Книга так и не нашла Своего Читателя. Она не подавала виду, но внутри чувствовала досаду и опустошение, злилась на себя и, в конце концов, совсем приуныла.
– Видимо, время моё действительно прошло, – с горечью сказала она сама себе, – кому теперь есть дело до того, что скрыто у тебя внутри? И чувствуя себя какой-то неполноценной, ночью поплелась обратно на самую дальнюю полку в углу читального зала…
Утром, с рассветом в окно заглянул Солнечный Лучик. Он весело пробежал по стенам и потолку и споткнулся о лежащую прямо на полу Старинную Книгу – ночью, выбившись из сил, она так и не добралась до своего места и уснула прямо на полу, посреди зала.
– Эй, подруга, ты что здесь разлеглась?
– Да здесь мне самое место, – открывая заплаканные глаза, ответила Книга.
– Ну-ка, ну-ка, – освещая со всех сторон Книгу, продолжал Лучик, – с этого места поподробнее…
И Старинная Книга, доверившись теплому и ласковому Лучику, рассказала о неудавшейся попытке найти Своего Читателя. Солнечный Лучик выслушал, не перебивая, еще раз внимательно осмотрел Книгу, попросил разрешения заглянуть внутрь, пролистал страницы, а потом, улыбнувшись, заговорил:
– Чтобы найти Своего Читателя, тебе совсем не нужно становиться похожей на других. Наоборот, ты должна быть собой, найти своё место в мире. Тебе просто необходимо заглянуть в свой внутренний мир, прочитать свои любимые страницы, вспомнить свои умения и таланты, делать не то, что делают другие, а то, что хочется тебе самой и что так жаждет твоя душа. Будь уверенна в себе и спокойна, не суетись, неси свой внутренний свет с достоинством, не выпячивай, но и не прячь его! И тогда Твой Читатель тебя обязательно найдет!
Вытерев слезы, Старинная Книга слушала всё, что говорил Лучик, и будто солнечный свет наполнял её изнутри и согревал.
– Я обязательно сделаю так, как ты говоришь, – с благодарностью сказала она. – И я тоже найду Своего Читателя!..
…Однажды в библиотеку вместе с папой пришёл маленький мальчик. Он был очень любознательный и шустрый. Пока папа уточнял у библиотекаря наличие нужных ему книг, мальчик решил пройтись по залу – вдруг здесь прячется что-то интересное? Обойдя уже почти весь зал, он увидел стремянку возле одного из шкафов, бесстрашно взобрался по ней почти под самый потолок и огляделся. И тут он увидел её – Старинную Книгу. Она сразу выделялась на полке среди других, не заметить её было просто невозможно. Мальчик протянул руку, достал Книгу с полки и уселся за ближайший стол, рассматривая картинки и водя пальцем по строкам. Книга приветливо шелестела страницами и открывала мальчику то, что он хотел и готов был узнать…
– Арсений, вот ты где! – воскликнул папа за спиной у юного читателя. – А я тебя везде обыскался! Пойдем, нам пора.
