– Итоги? – Жаднов присел на край стула напротив Лукаса. Латексные перчатки тихо заскрипели, проехавшись по пластиковой поверхности столешницы.
– Проект получит необходимое сопровождение.
Несмотря на положительный исход, доктор не высказал одобрения. Официантка заметила необычного гостя и заторопилась к ним, но Жаднов принялся отмахиваться от неё рукой, как от надоедливого насекомого.
– Как скоро появятся заметки?
– По поводу?
– Этого, – кончиком пальца Жаднов указал на пластиковый стаканчик перед Лукасом. – Уподобляешься худшим из нас. Почему?
Лукас чуть наклонил голову, признавая вину.
– Я предпочёл бы вернуться к исполнению обязанностей сразу по окончании встречи с Швайзером, однако договорённость обязывала меня дождаться Вас.
– И стал дожидаться здесь? Обычно я даже не смотрю в сторону этих клерков из местных лабораторий за их субстратами. Почему ты решил, что место подходящее?
В стаканчике оставалась четверть тёмно-коричневого напитка. Кофе безнадёжно остыл и более не был пригоден для употребления.
– Я отправил Вам уведомление, как только вышел из кабинета коменданта. До экспресса в Цитадель оставалось двадцать минут, и я посчитал нецелесообразным отправляться в медицинский центр, не имея представлений о том, как скоро Вы сможете меня принять.
Доктор Жаднов кивнул.
– Экспериментальные войска поручили нам особый заказ. График напряжённый, сроки весьма стеснены. Трансфер проекта придётся отложить. Я сам извещу об этом Швайзера.
– Благодарю Вас, сэр. Могу я распорядиться отменить приготовления?
– Если это не займёт много времени.
Лукас коснулся голографа, вызывая интерфейс, разослал помощникам директивы и поднял взгляд на доктора. Тот поправлял тонкую оправу очков. Подушечки оставили красные неглубокие вмятины на переносице в том месте, где находились дольше всего.
– Я знаю о расследовании ДВД. Ты прекратишь это расследование и не будешь больше искать их, – приказал доктор Жаднов.
– ДВД наделило нас полномочиями, – возразил Лукас, мысленно ставя задачу выяснить, кто мог выступать источником доктора. – Мы выполняем приказ.
– Значит, его отзовут после моего обращения, – доктор Жаднов поднялся из-за стола. Стул с визгом отъехал назад. – Тебе интересен феномен, однако оставь это для профильных специалистов. Сосредоточься на текущих задачах.
Лукас встал и слегка поклонился. Встроенная в столик система расчёта издала тихий звон, тем самым напоминая о возможности оставить чаевые.
– Как прикажете, сэр.
Доктор Жаднов указал на пластиковый стаканчик.
– Ты не допил свой кофе. Тебе не понравился?
Вопрос воссоздал в памяти приятный запах горячего напитка. Чуть помедлив – достаточно для того, чтобы это не ускользнуло от внимания доктора, – Лукас ответил:
– Нет.
– Рассчитываю больше никогда не видеть тебя в этом отказнике.
Доктор Жаднов направился ко входу в тоннель. Лукас пошёл в противоположную сторону – к военной части. Перед тем, как уйти, он бросил последний взгляд на столики «На Краю» и отметил, что его стаканчик пропал.
Широкая арка за пропускным пунктом вела к помещению вокзала. На встроенном в стену визоре на входе начинался получасовой выпуск новостей. До отправления экспресса оставалось пять минут. Лукас остановился перед экраном, и его наушник автоматически синхронизировался. Многочисленные строки, бегущие поверх видео-фрагментов, сопровождались женским голосом, зачитывающим новости. Главной темой по-прежнему оставалось падение Ориона – утешительные слова звучали из официальных заявлений вместе с обещаниями возмездия. Одна из бегущих строк повествовала о жителях Митса, уже второй месяц требовавших внести изменения в местную климат-систему, чтобы воссоздать естественные для города погодные условия.
