Мой новый знакомый был уже в чайной и, увидев меня в дверях, улыбнулся, как написали бы в любовных романах, с самодовольством хищника, завидевшего добычу. Хотя при чем здесь добыча?
Какой вы предпочитаете чай? – спросил мой настойчивый новый знакомый.
Любой, кроме каркаде и слишком крепкого черного.
– Тогда нам, пожалуйста, масала, и медовые пирожные, – обратился мужчина к продавцу и, видимо, одновременно хозяйке маленькой чайной, весьма интригующей особе. За глаза я и мои коллеги называют ее Чайная Дама. – Здесь отличные медовые пирожные.
И лучший в городе чай масала, – добавила с улыбкой Чайная Дама. – Так говорят наши посетители…
Вы позволите угостить вас чаем масала?
Спасибо, но вы обещали угостить меня историей, – напомнила я.
Не волнуйтесь. Расскажу все, что знаю и не знаю, – не слишком остроумно пошутил новый знакомый. – Вы торопитесь. Перерыв ведь только начался. Кто спешит, тот часто пропускает самое интересное, а, мне кажется, вы, как и я, из тех, кто чувствует вкус жизни.
И сегодня у нас день со вкусом чая масала…
Похоже, мой новый старый виртуальный друг слегка забыл, что пришёл не на свидание, а на деловую встречу.
– Вы хотели поговорить со мной об убийстве, – четко отделила я "вы" от "я", как режут надвое колбасу двух видов в одной палке – варёную и копченую. Лично я не любительница такого рода изысков.
При слове «убийство» Чайная Дама удивленно посмотрела в нашу сторону. Видимо, нечасто в ее уютном, теплом и ароматном мирке заводят подобные беседы.
Я подумала, что теперь она наверняка (почти неосознанно) будет подслушивать наш разговор. Именно так я и поступила бы на ее месте.
С Чайной Дамой (так мы в редакции называем её за глаза) меня, да и всех моих коллег познакомила наша секретарша Арина. У неё, Арины, много красивых платьев, в основном лилового цвета, толстая русая коса и всегда хорошее настроение. И она умеет и любит поднимать его другим уже одним своим видом, пухленькая, и невысокая, уютная, как ласковая белая кошка, она, определённо, приносит людям удачу.
Ещё, как вы уже, наверное, догадались, Арина большая чаевница и знает толк в чае не хуже самой Чайной Дамы.
Да, я собиралась рассказать о Чайной Даме. В колоде карт она, несомненно, была бы червонной дамой. Козырной червонной дамой.
Роскошные кольца ярко-рыжих волос вьются вокруг строгого овала лица с упрямым подбородком, чуть вздернутым носом и чувственным ртом, уголки которого по звоночкам дверных колокольчиков приподнимаются в приветливой улыбке. Нет, не улыбке продавца, прилагающего к товару отличный бонус – яркое настроение, а в улыбке старой доброй приятельницы.
Нет, Чайная Дама вполне молода, вообще не взялась бы предположить, сколько ей лет, потому что озорства в ней ровно столько, сколько мудрости.
Почему я решила, что Чайная Дама мудра? Потому что, располагая к душевной беседе, она не даёт непрошенных советов и сама остаётся загадкой.
Пожалуй, даже если у неё есть имя, я не хочу его знать. Пусть она так и останется для меня Чайной Дамой.
В этот день на ней было коричнево-желто- малиновое платье и небрежно на брошенная сверху кофточка без застежек в цвет мешковины.
Она всегда одевается как-то особенно уютно.
–Чай и приправы делают нашу жизнь лучше, я бы даже сказал, наполняют её особым смыслом, – обратился блондин ко мне, подмигнув при этом Чайной Даме.
Она, похоже, полностью разделяла его убеждения.
