Сегодня Милана неподражаема. Она научилась укладывать свои волосы аккуратными локонами с помощью геля, и теперь у нее прическа, как у принцессы. На ней изумрудное платье в обтяжку, заказанное из Англии. Милана уже давно перешла на интернет-покупки и обзавелась отличным гардеробом за смешные по меркам столицы деньги.
– Спасибо, мои хорошие! – отвечаю я на бурный поток поздравлений и пожеланий и усаживаюсь на мягкий удобный стул с перламутровой бархатистой обивкой. Лучший стул, на котором я когда-либо сидела.
– Вы прямо как эльфийская принцесса Галадриэль и Бель из «Красавицы и чудовища». – говорю я.
– Ну, мы же старались, чтобы тебе понравиться. – восклицает Алиса и аккуратно поправляет свои светлые волосы. – Зато ты – как Мерилин Монро.
– Серьезно? – довольно мурлычу я. – Вот бы мне еще и успех у мужчин такой же.
Стол богато сервирован. Огромные прозрачные бокалы для воды и вина, сверкающие серебряные столовые приборы, белые фарфоровые тарелки и накрахмаленные белоснежные салфетки. Роскошь в чистом виде. Я глубоко вдыхаю, словно стараясь наполнить легкие всей этой дорогой красотой.
– Ну что, ladies, мы все-таки это сделали! – восклицаю я. – Пришли в шикарный ресторан в шикарных нарядах, как и планировали еще год назад.
– Хоть одна радость от этой даты, – причитает Алиса, которой тридцать стукнуло еще в прошлом месяце.
– Не только. – говорю я. – Во-первых, на тридцать никто из нас не выглядит. И это при том, что мы особенно ничего для этого не делаем, по спа-салонам и фитнесс-клубам не ходим.
– А я бы походила, – вставляет Алиса. – Если бы кто-то это оплатил, – она обводит взглядом зал, явно в поиске перспективных женихов. Но на горизонте пока пусто.
– И еще, – продолжаю я. – Мне удалось отыскать в тридцатилетии даже некоторую прелесть.
– А вот это что-то новенькое! – воодушевленно и, пожалуй, слишком громко восклицает Милана. Мы все дружно тушуемся и смотрим по сторонам.
– Да-да, – продолжаю я, стараясь держать осанку, как дама в шляпке с вуалеткой за столиком у противоположной стены. – Но об этом – позже. Я жажду послушать ваш поздравительный тост.
Мы берем по бокалу с аперитивом – комплиментом от ресторана. Это розовое шампанское.
– Да, Лер, мы тут подготовились. – Алиса улыбается. Переглянувшись, они с Миланой хором, уже не обращая внимания на других посетителей ресторана, декламируют:
– Что пожелать тебе – не знаем, ты только начинаешь жить. От всей души тебе желаем с хорошим мальчиком дружить. – И заливаются смехом. Я тоже улыбаюсь, скрывая грусть. Хорошего мальчика у меня теперь нет.
– А вот это – наш скромный подарок, – Алиса тонкой рукой с красивым маникюром протягивает мне небольшой золотистый пакет. На вес он очень уж легкий. Заинтригованная, я раскрываю его и вижу бумажный листок. Вынимаю. В глаза бросается надпись – «Подарочный сертификат». Под ней витиеватым шрифтом напечатано мое имя и текст. Я читаю его, поднимаю глаза на подруг, потом снова перечитываю и, наконец, вскакиваю в порыве чувств.
– Девчонки! Вы что? Вы с ума посходили? – восклицаю я, а в моих глазах уже блестят слезы. Что может восхитить, и одновременно ранить сильнее, чем мечта, поданная на блюдечке с голубой каемочкой?
Да, мечта. У меня в руках сертификат на запись песни в студии, включая создание аранжировки, сведение и мастеринг.
– Это же стоит баснословно дорого! – причитаю я.
– Лер, Лер, ты что, тушь потечет! – Алиса тут же передает мне салфетку.
