Многое в этом селе казалось Антону странным. Вот взять его название: «Темные Воды», ну ни в какие ворота не лезет. Неужели нельзя было назвать его более привлекательно, вроде: «Теплые воды», ну уютнее же сразу становится. Еще местные выдумали какую-то глупую сказку для запугивания детей, про какое-то страшное существо, которое заберет любого, кто сунется в лес. Бабушка Антона один раз рассказала маленькому ему про это чудовище, но он уже забыл детали этой легенды. Мужчина надеялся, что хотя бы сейчас, а сейчас на дворе был две тысячи седьмой, все эти суеверия и прочая муть покинули разумы людей. Все эти бабайки и подкроватные монстры были поверьями прошлого века, в нашем времени победившей науки им места уже не было.
Утро. Бригада пригнала технику к лесу, чтобы начать вторую рабочую неделю и продолжить строительство с удвоенной силой. Антон сопровождал рабочих, он же помогал им проложить оптимальный маршрут до села. Вырубка началась бодро и продуктивно. Антон гарантировал председателю села закончить дорогу к осени. Мужчина уверенно полагал, что за два месяца бригада успеет проложить две такие дороги. Спонсировал рабочий процесс, также Антон. Село не могло себе позволить такие расходы. В администрации Темных Вод были удивлены щедрым предложением мужчины и конечно же с охотой его приняли.
Первые несколько дней работа по вырубке леса не сбавляла быстрый темп и шла как по маслу, но в пятницу, ближе к ночи, когда рабочая смена подходила к концу, из леса послышался крик. Прораб недосчитался одного рабочего, Кирилла. Все посчитали, что кричал именно он. Вероятно, он заблудился или получил травму, считали они. Похватав фонари, вся команда строителей выдвинулась в лес на поиски. Антон и тут последовал за ними. К счастью, летом ночи светлые и поиски в такое время суток не несут особого дискомфорта.
Рабочие целый час бродили по лесу, звали Кирилла в надежде на то, что он откликнется на их зов, но поиски не приносили никаких результатов. В итоге бригада решила вернуться на базу и продолжить поиски завтра. На обратном пути Антон услышал шуршание в кустах неподалёку. Подумав, что в них может находиться Кирилл, он отбился от группы и подошел к кустарнику, чтобы проверить. Как только он дотронулся до веток, из куста выпрыгнул олень. Животное посмотрело на мужчину и убежало прочь.
Уставший Антон дошел до базы, зашел в свой домик и без сил плюхнулся на кровать. На душе было тяжело, тревожно, заснуть не удавалось. Перед глазами стоял олень. Что-то странное было в этом животном, встреченном им в лесу. Может это был некий символ или знак? Нет-нет, все чушь, все чушь! Антон попытался выкинуть мысли о знаках из головы. Мужчина не верил в суеверия и был скептически настроен к любым повериям и приметам. Самовнушение помогло, и Антон наконец-то предался сну.
Бригада продолжила поиски Кирилла ранним утром. Долго искать не пришлось, бездыханное тело парня лежало под деревом неподалеку от базы. Рабочие столпились вокруг трупа, растерянно разглядывая его с любопытством и страхом. Тело Кирилла было забрызгано кровью и изуродовано внушительными порезами – лицо в ссадинах и живот с глубокими ранами. Все указывало на то, что на него напал дикий зверь.
По возвращению на базу бригадир вызвал милицию, а рабочие с Антоном в это время сидели под навесом и обсуждали случившееся:
– Бедный Кирилл… Сколько ему хоть было?
