Они зашли в башню. На первом этаже за стеклом располагалась каморка дежурного – стол с журналом для записей, несколько мониторов с камер видеонаблюдения и стул, за которым сидел долговязый парень с большими торчащими ушами.
– Майкл, приветствую! – Давид протянул руку в небольшое окошко для пожатия.
Долговязый парень хмуро улыбнулся.
– Новенький? – повернулся он в сторону Роба.
– Да. Это Роб, наш новый учёный, – познакомил их Давид.
Роб не стал просовывать руку в окошко, а просто кивнул головой.
– У парня пока нет пропуска, но я хотел бы показать ему внешний мир. Пропустишь нас? – попросил Давид.
– Да, без проблем, Давид, к тебе вопросов нет.
– Спасибо, Майкл!
Они вышли через тяжёлую железную дверь на дорогу. Впереди раскинулся песчаный пляж, а за ним – леса. Тёмные, отдающие холодом, немного пугающие даже на фоне голубого неба… они магически влекли Роба.
Давид быстро показал вертолётную площадку, объяснив, где надо ждать посадки и куда складывают багаж для последующей загрузки. Затем они ступили на берег, чтобы немного прогуляться вдоль линии. Военный указал на небольшой едва заметный выруб в лесах, обозначив его как вход. Он порылся в бумагах на планшете и, найдя нужную схему, дал взглянуть Робу.
– Эта карта – основные маршруты, по которым мы ходим в лесах. Мы оставили несколько ориентиров на деревьях. Внимательно изучи дома, эти знания точно помогут спасти тебе жизнь, если вдруг потеряешься, – серьёзно сказал Давид. – Мы с Дереком планируем её расширять – от твоих коллег уже поступали запросы на глубокое изучение лесов. Я думаю, ты тоже захочешь зайти дальше, чем здесь нарисовано. Мне кажется, леса тебя так и манят – ты глаз с них не сводишь. А-ммм…
Давид притупил взгляд. Кажется, он зашёл в личное пространство Роба, поэтому ему стало неловко.
– Всё в порядке. Ты прав. Что-то меня тянет туда.
– Ну, ты же учёный и приехал ради них, – приободрился Давид.
«Да, наверное», – подумал Роб с сомнением. Только ли научный интерес влёк его в эту кромешную тьму?
Они вернулись на базу. Сопровождающий провёл Роба вдоль жилых корпусов.
В первом, в котором парень жил, на первом этаже находился также и медицинский пункт. Небольшой, его планировали развить до полноценной поликлиники, ведь поток рабочих возрастал, да и лаборатория наконец заработала.
Пока там работала одна Мэрлин – кучерявая шатенка с отличной фигурой и яркой тёмной родинкой на правой щеке немного ниже глаза. Крайне общительная дама – Роб успел за три минуты знакомства с ней узнать, что её мать была горячей испанкой из Валенсии, от которой не смог оторвать глаз её отец, моряк из США, и так и остался жить вдали от родины. Что её назвали в честь Мэрлин Монро за удивительную красоту и сходство. Что её родители и всё семейство со стороны матери были счастливы узнать, что дочь выбрала благородный путь служения людям – профессию врача. И наконец, что она не была религиозна, как множество её тёток и бабок, но к врачеванию имела талант и тягу.
Давид вежливо прервал её и обратился к Робу:
– Если вдруг ты внезапно чувствуешь себя плохо – сразу иди к Мэрлин. Она быстро поставит тебя на ноги. По возможности сообщаешь мне. Помни, что я отвечаю за твою безопасность, – Давид повернулся к врачу. – Мы пойдём дальше, спасибо, Мэрлин.
– Ещё увидимся, cariño[1], – послала она Робу воздушный поцелуй.
Давид сообщил, что в медпункт можно было попасть прямо из подъезда той части здания, где поселился парень: между ними был соединяющий с вестибюлем небольшой коридор. Собственно, они через него и прошли и снова вышли через ту же дверь наружу.
