– Мы понимаем, что у тебя тоже есть вопросы, – продолжал Брик, – но поскольку ТЫ пришел к НАМ, сначала МЫ будем задавать свои вопросы, а не наоборот. Согласись, это логично.
Егор только кивнул.
– Вопрос первый: ты откуда, кот?
– В смысле? – переспросил Егор. – Из города какого?
– Нет. Название города нам ничего не скажет. Из мира ты какого?
– Из мира? С планеты, что ли?
– Не совсем, но… типа того, – подтвердили лессники.
– Я с Земли, – признался Егор.
– С Земли? – удивились его собеседники. – Давненько к нам никто из землян не забредал. Все больше с Воды, у нас с этим миром какая-то особенная связь. Это мир людей, и он нам не очень нравится. Иногда из Огненного Болота еще, а прошлый гость вообще жителем далекого мира Бетон оказался. Бетонщики – ты их не знаешь…
Егор услышал эти слова и сразу передумал признаваться, что на самом деле он человек, а кот лишь по совместительству, раз к людям у сников такое прохладное отношение. Коты, казалось, здесь в большем почете. По крайней мере пока.
И тут его настиг второй вопрос:
– Когда возвращаешься обратно, кот?
– Не знаю, – честно ответил Егор. – Хотелось бы побыстрее.
Веселый сник опять обратился к своему приятелю.
– Лист, посмотри расписание Путеводных деревьев. Есть ли в обозримом будущем открывающийся тоннель на Землю?
Грустный лессник опять начал шуршать свитками и громко бормотать какие-то непонятные фразы вслух.
– Так, сперва проверим Южное. В Южном целый месяц пусто. И второй месяц пусто тоже. Потом Западное, да… Западное путеводное дерево. О… В Западном завтра тоннель до Устричной Гавани! Но это коту не подходит. А на следующей неделе Собачье Гнездо. Летающие собаки, не видал таких, кот? Классные такие собачки, лают громко! Понимаю, понимаю, это тоже не твой мир. Итак, в Западном дереве тоже нужного пути пока нет.
– Мне бы на Землю, домой, – сказал Егор. – И лучше за неделю успеть. А то могут быть неприятности.
– Неприятности? Какие у котов могут быть неприятности? – сказал Брик и подмигнул мальчику бордовым кленовым листом, прищуривая правый глаз. – Разве что мыши разбегутся да молоко прокиснет. Ладно, Засохший Лист, а что там с Северным и Восточным путеводными деревьями?
– В Северном как раз через шесть дней в полдень тоннель… но до Воды. А потом… перерыв на год. Ни одного перехода. А Восточное… а в Восточном есть переход к Земле. Тоже в субботу, и тоже почти в полдень!
– Прекрасно, – опять прокомментировал Брик. – Везучий ты, кот! Уже через неделю сможешь домой попасть, если бомбокши не объешься. Если верить хроникам, некоторые гости у нас надолго раньше застревали. А тебе вон всего неделю в школу походить.
– В школу? – удивился Егор-кот. – Летом? Каникулы же.
Все лессники дружно засмеялись.
– Ну и шутник ты, землянин, – сказал Трепетный Рык. – Лето – самое лучшее время для учебы и для лессных работ тоже. Раз к нам попал, пусть и на несколько дней, и в школу походишь, послезавтра как раз новый учебный сезон начинается, а если общий лессной аврал случится, где каждые руки и лапы важны, то и поработаешь вместе с нашей молодежью. Мы тебе применение найдем. Дел у нас еще на десяток гостей хватит.
– Ладно, – сказал Егор. – Пусть будет школа. Пусть будет работа. Только скажите, как домой попасть.
– Этому тоже в школе научишься, – пробормотал Засохший Лист. – Обычно переходы на уроках древологии уже перед выпуском изучают, но для тебя исключение можно сделать.
