— Если ты, скользкая тварь, хоть еще что‑то сделаешь с Леей, я, клянусь, выторгую твою погибшую душу у самой смерти, а после буду методично издеваться в подземельях Хангерта, подарив бессмертие.
Правда, сгустившаяся было тьма в комнате быстро рассеялась, когда уголки губ Леи дрогнули, полагая начало радостной улыбки. Воспрянув духом, архимаг подскочил с кровати и, не прощаясь, ушел в портал.
Наступившую неуютную тишину лазарета нарушило довольное мурчание черного кота, который вылез наконец из‑под одеяла и умостился на груди девушки. Но для этого Балум предварительно уменьшился в размерах до маленького котенка, чтобы не мешать дыханию Леи своей тяжестью.
Делясь магией от контакта с солнечным сплетением, он поднял мордочку и ткнулся мокрым носиком в шею бывшей хозяйки, замеряя её пульс. Улегся обратно и продолжил свои мурлыкающие трели, разбавляя гнетущую атмосферу полного уединения.
* * *
— Где Мибучи?! — орала Диен, встряхивая невменяемого стражника, бездушно глядящего прямо перед собой на непонятный объект агрессии.
Вывихнув свои руки в плечах, удлиняя суставы, он попытался атаковать шею женщины, чтобы одним быстрым движением хрустнуть позвонками досадной личности.
Но, предугадав маневры явно неживого человека, леди Олидиана вонзила в того призванный кинжал, полыхающий проклятой магией. Стражник, пойманный на обходе города, опал сизым пеплом на пол, так и не ответив на вопрос.
— Где здесь замок? — досадливо произнесла старшая Дорвиндаль, озираясь по сторонам.
— Обернись, — бросила старшая Сегдиваль, когда проходила мимо неугомонной.
И действительно, в нескольких десятках метров, там, где заканчивалась улица, начиналась небольшая площадь с фонтаном, а за ней лестница, в конце которой возвышался купол башенки с воротами. Остальные здания дворца были обнесены огромной белокаменной стеной. В её бойницах зияла самая настоящая тьма, не предвещающая ничего хорошего штурмующим крепость.
— Давай сделаем вид, что мы гости? — предположила Олидиана, аккуратно ставя ногу на первую ступеньку.
Но в ответ ей тут же прилетела огненная сфера, с жалобным чавканьем разлетевшаяся о рефлекторно выставленный щит.
— Слушай, может, оставим в покое этого Дрархима?
— Нет уж. Ты как хочешь, а я пошла, — заупрямилась Диен.
Накинув на себя несколько магических щитов, она двинулась вверх по лестнице.
— Ладно, я с тобой, — проворчала леди Олидиана и обратилась гарпией, чтобы подхватить за плечи дернувшуюся было Дорвиндаль.
Магическая тварь стремительно взлетела вверх и приземлилась аккурат на парапет, по которому бегали испуганные маги. Другие же стражи в доспехах стояли не двигаясь, устремив свои стеклянные взоры на гостей.
Опустив на узкую каменную дорожку свою подругу, вступившую в бой, представительница Сегдивалей снова сменила ипостась и кинула через плечо:
— Только давай здесь крушить ничего не будем, Ди?
На что та ей честно ответила, передернув плечами:
— Это уж как получится.
И, выбрав момент, Диен оседлала мага, валя его на пол одним ударом ноги. Придавила пленному кадык, уточняя у задыхающегося:
— Где? Здесь? Дрархим?
Позеленевший от нехватки воздуха маг хотел было что‑то сказать, но его хватило лишь на потерю сознания.
— Да что же это делается? — вскричала раздосадованная очередной неудачей мама Леи.
— Ну ты даешь, Ди, — не удержалась от комментария мама Глениуса, протыкая проклятым кинжалом очередного стражника зомби.
