– Опять эти пираты! – раздраженно восклицает капитан форта.
– Те самые, что уже неоднократно пытались штурмовать наш форт, в этом сезоне? – удивлённо спрашивает своего командира капрал.
– Вас это удивляет?
– Никак нет, господин капитан, ведь пираты очень настойчивы…
– И глупы!
– Вы правы, сэр, … и глупы! Но на этот раз им, похоже, везёт!
– С чего Вы взяли, капрал, что ИМ везет?
– На их стороне численное преимущество, господин капитан, если они решат воевать за пределами досягаемости нашего форта, то в два счёта расстреляют наш э-э-э… то есть я хотел сказать, Ваш корабль, сэр!
– Они не решатся на такое! Капрал, Вы далеко не глупы, … я оставляю Вас командовать фортом. Постарайтесь нанести, как можно больший, урон врагу.
– Простите, сэр, а где же будете Вы?
– Я буду лично командовать своим кораблём. Как жаль, что я отослал наш патруль в охране губернатора. Этот «надутый индюк» и не подумал утруждать себя мыслями о судьбе колонистов в случае нападения на остров… ох, не вовремя приехал этот вельможа! Впрочем, от богатых и знатных всегда больше вреда, чем пользы, то ли дело мы – вояки!? Ну, да ладно! Желаю Вам удачи, Мигель. Докажите, что моя дочь полюбила Вас не только за красоту, но и за храбрость и удачливость!
– Удачи и Вам, сэр. Будьте, уверены – я Вас не подведу!
Старый капитан удалился, а капрал немедленно подозвал к себе одного из рядовых солдат. Отдав ему какой-то приказ, молодой человек спустился на оружейную галерею. Вскоре над волнами и городком полетел тревожный звон колокола, но вскоре он был заглушен грохотом первых пушечных залпов. Морское сражение началось!
***
Задолго до рассвета «Диамант» незамеченным вошел в бухту на западной оконечности острова, носящую странное и несколько мистическое название – Чёртов зуб. Посреди бухты торчал огромный камень, покрытый вековым налетом ила, водорослей и птичьего помёта. Именно этот камень и дал бухте её нынешнее «имя». Десант высадился слаженно и быстро. Вооружённые длинными мачете, саблями и мушкетами, пираты дружно двинулись на штурм. Пока что зарослей – непроходимой стены лиан, отделявшей их от задней стены форта. Яростно и стремительно пираты продвигались к цели – до рассвета им нужно было подойти вплотную к стене форта. Шум ветра и дождя был их помощником, на бастионах так и не заметили происходившего в джунглях.
Предрассветный туман окутал бастионы, миновала кладбищенская вахта.
– Чем только Чёрт не шутит! – тихо прошептал Блэк, склоняясь к плечу мистера Майлза.
– На удачу, кэп! – ответил старпом.
Друзья ударили по рукам. Тут же со стороны моря раздался пушечный залп – «Адамант» начал атаку первым, подавая сигнал сухопутному десанту. Пираты переглянулись и дружно, словно по команде, ринулись на штурм!
***
Капитан Блэк и не подозревал, какой подарок готовит ему фортуна в этот раз. Капризная мадам довольно редко улыбалась сыну Доуэла, но уж если улыбалась, то по-королевски! Так было и на этот раз. Незадолго до нападения пиратов колонию Сен Мартен посетил знатный вельможа из Старого Света. В скором времени он готовился стать зятем местного губернатора. Вельможа пробыл здесь всего несколько дней и отбыл вместе с губернатором в свое личное поместье на побережье, где собирались отпраздновать свадьбу. Уезжая, губернатор потребовал у капитана форта патрульные корабли, для сопровождения и защиты своей персоны. Начальнику форта ничего другого не оставалось, как отдать в распоряжение губернатора суда, предназначенные для охраны города и его жителей. Когда же начальник форта упомянул о возможности нападения на колонию пиратов, то губернатор нахально заявил:
