– Ну вот я и вернулась.
Перед тем, как идти в Магистратуру, Леди решила забежать домой. Хоть и была ночь, но Эрастер всегда дежурил вместо нее. В этом она была точно уверена.
Да и ждут ее там. Но все-таки дом – это дом.
Леди вышла на Мост Других Миров. Он соединяет все миры, которые существуют: новые и уже исчезнувшие, далекие и только что родившиеся. По этому Мосту ходить могут только Проводники и волшебники высшего ранга.
С каждым шагом все вокруг менялось, разноцветный туман становился белым, затем прозрачным. Ах этот особенный запах на Мосту! Полынный с дубовой корой сменялся мятно-приторным, а потом плавно переходил в запах свежести утреннего сна. Когда туман рассеялся, Веронесса увидела свою улицу, а в конце – Желтый дом, а на крылечке сидел Ару и серьезно смотрел на Леди.
– Ох, неужели сама хозяйка соизволила вернуться и накормить бедного несчастного волка? – скорбно спросил Ару. – Даже не отходил. Голодный, холодный, – продолжал скулить.
– Слушай, а без сарказма нельзя? – улыбаясь спросила Леди. – Ты ж знаешь, здесь это не пройдет. Это там я немного запуталась и заблудилась в дебрях своего разума. А здесь я та, которая может тебе и уши надрать.
Веронесса обняла Ару.
– Ждут меня в Отделе?
– А как ты думаешь?
– Слушай, ты что, крондигская собака – вопросом на вопрос отвечать?
– Как смеешь ты обзывать меня? Ты же Леди! Вызываю вас на дуэль! – продолжал Ару.
– О! Началось. Значит так, я привожу себя в порядок – и едем в Магистратуру.
Леди знала, что даже в такое позднее время весь Отдел в сборе. Поэтому она быстро приняла душ, надела свою привычную одежду: кожаные брюки, белую рубашку, жилетку, накинула плащ, обула ботфорты. А образ Верки аккуратно завернула в пергамент и засунула в карман. Все-таки она будет немного скучать по этому образу, но оставить она его себе не может. Не положено. Все образы должны храниться в своем законном месте – Кабинете Образов.
Пить кофе она не стала, этого добра, слава старейшинам, в Отделе много, как раз когда отчитываться будет, тогда и выпьет.
До Магистратуры ехать на мобиллере полчаса. А уж ночью и погонять можно, минут за десять домчаться.
Тихий город спал. Веронесса особенно любила это время суток.
Она любила поболтать с Лунеллой, поиграть с разноцветным ветром, помолчать, уютно обняв Хранителя Календаря. Да много всего можно делать ночью. Но это только тогда, когда в мире спокойно. Не надо никого ловить, спасать, освобождать, убивать.
А вот восьмой месяц года Веронесса не очень жаловала. Это был месяц прощаний, месяц ожиданий, месяц окончаний и месяц начал. Леди всегда чувствовала его тягучесть, вязкость.⠀
Глянец и сочность красок потихоньку превращались в матовые цвета с пыльным, уставшим налетом.
В воздухе звучала еле уловимая печальная музыка.
Одно время года, танцуя и напевая, переходило в другое.
Но все это временно. Веронесса это понимала и просто старалась пережить, перетерпеть.
Ну ладно, хватит романтической философии или философской романтики.
Леди лихо притормозила у задних ворот Магистрата. Хотела сделать сюрприз, но прекрасно понимала, что не получится.
Ару бесшумно исчез. И Веронесса знала, что он уже на террасе, среди своих любимых Хранителей Календаря. Они тоже обожают Ару, потому что он болтун еще тот, а Хранителям только это и надо.
