– Вышибу! Во-о-от не… ик… от…к…роешься, так вышибу-у-у, – угрожал он дверному полотну, но дальше угроз и дерганья за ручку попыток никаких не принимал.
Лера пьяных инстинктивно побаивалась, а еще сердилась и недоумевала, почему Веймур обнадежил ее, что «Три петуха и пьяный кабан» – самое безопасное место.
«Может, для него и безопасное, но один нетрезвый кабанище ко мне уже ломится, – рассуждала девушка, пытаясь прокрасться незаметно мимо взывающего к совести двери мужчины. – Надеюсь, встречи с троицей каких-нибудь неформалов мне все же удастся избежать».
Направлялась она к лестнице, логично предположив, что где-то там в зале сидит ее возница.
«Наверняка Веймур ужинает внизу. Вряд ли заказал еду к себе в комнату, а значит, я его найду, и он мне поможет», – понадеялась она на везение.
Первая часть плана с маневром за спиной блондинистого пьянчуги удалась. Он ее не заметил! И Валерианна торопливо спустилась по лестнице в общий зал трактира.
Гомон там стоял знатный! Стучали по столам кружки, звенели тарелки, кто-то ссорился, кто-то заговорщически обсуждал что-то в углу, а у стойки трактирщика, сидя на табурете, что-то бренчал местный музыкант, добавляя свой вклад в эту какофонию звуков.
Сперва Леру не заметили, а потом гул в помещении начал затихать, и в итоге все взгляды скрестились на маленькой голубоглазой блондинке, стоящей на последней ступени лестницы.
«Ой, мамочки! – Лерка про себя запаниковала. – Они еще, похоже, все оборотни. Вон как глазюки светятся. Главное – не подать виду, что боюсь! А то точно бросятся».
Она гордо вскинула голову, стараясь не обращать внимания на то, как, принюхиваясь, дергаются носы у сидящих ближе всех мужчин, и громко спросила:
– Простите, мьесты, моего возницу никто не видел?
И буквально тут же заметила пробирающегося к ней между столиков из дальнего угла Веймура.
– Мисель Ковалева, что-то случилось? – На лице мужчины отчетливо отражалось беспокойство. – Вам же отнесли ужин.
– А может, красотка нуждается в обществе, – крикнул кто-то из центра зала, где гуляла довольно большая компания. – Зачем такой хорошенькой молодой мисель скучать в одиночестве? Правда, парни?
Согласный гудеж, свист и гогот были явным одобрением неизвестному крикуну.
– Мисель едет в Энермейм по личному приглашению графа Нейрандеса! – раненым медведем взревел, развернувшись к гулякам, Веймур. – Советую вести себя с ней уважительно.
Зал немного притих, но Валерианна видела, что ее сопровождающий все равно нервничает. Еще бы. Посетителей полный трактир, а он один.
Оборотни продолжали принюхиваться, но уже не все. Кто-то опять принялся за еду, снова зазвенели приборы, застучали кружки.
– А чего тогда ваша мисель спустилась-то? – вдруг опять оживился прежний крикун. – Может, не побрезгует с нами отужинать графская гостья? Мы, значит, со всем уважением приглашаем.
Веймур уже подошел к Лере и теперь переживал все сильнее. Он понятия не имел, как сейчас выкручиваться. Отвечать отказом на приглашение было невежливо, но и оставаться девушке среди стольких разгоряченных едой и выпивкой двуликих было не слишком разумно, даже учитывая его присутствие рядом.
– А там кто-то дверь ко мне в комнату ломает, – действуя по наитию, неожиданно пожаловалась Валерка. Ведь лучшее средство обезвредить скучающих бузотеров – это переключить их внимание.
Удача снова сверкнула ей благосклонной улыбкой, маневр удался.
