– Благодарю! – учтиво кивнул парень. – Мы просто наверх уходим, если вдруг какие проблемы, заходи в пятьсот первый номер!
– Артур там? – спросил Рудик.
– Нет, еще не пришел… Позже будет. Но если хочешь, поднимайся с друзьями.
– А что там у вас? – Рудик был рад приглашению.
– Катать сели ребята… – пожал плечами парень. – Пока Артур приедет… отдыхают… Приходите. Мы всегда рады!
– Спасибо! – воскликнул Рудик. – Мы подойдем.
– Увидимся тогда! – Парень бодро пошагал к выходу. Минут через пятнадцать они решили рассчитаться. Вагаршак не дал друзьям внести лепту – закрыл все в одиночку.
– Пацаны! Слушайте, что я вам скажу! – возбужденно произнес Рудик, как только они вышли из зала. – Там игра в карты идет. Не знаю какая, но если сека, я сажусь за стол…
– Ты с ума сошел? – воскликнул Алик. – Да они разденут тебя!
– Миллион процентов! – согласился Ваго. – Оставим все деньги, еще и должен будешь!
– Послушайте меня! – вскинулся Рудик. – Вы что думаете, я дурак вчерашний? Если проиграю, сам отвечу…
– Не в этом дело, брат! – перебил его Ваго. – Они матерые все! Мы для них дети, пойми!
Рудик положил руку на его плечо и, посмотрев прямо в глаза, сказал:
– Ваго! Поверь мне! Я знаю, что я делаю! Просто помоги! – Он достал из кармана двести долларов и протянул другу со словами: – Дай мне рубли, возьми доллары! Если повезет, я тебе рубли верну!
Видя решительный настрой Рудика, Вагаршак вытащил из кармана все деньги, что у него были:
– Держи. Тут сто восемьдесят тысяч. Доллары оставь, мне не нужно. Как будет, так будет!
– Главное, на карандаш не играй! – добавил Алик. – Они шкуру потом с нас спустят!
– Спасибо, братья! – ответил Рудик, и все трое направились к лифту.
Пока они поднимались, Рудик думал. Он не был пьян, так, чуть навеселе. И это придавало ему смелости. У него появился шанс влиться в круг богатых и влиятельных людей, контролирующих город. Можно не сомневаться, что каталы рассчитывают на дурачков, чтобы облапошить. Но Рудик с детства играл в секу. Он научился профессионально раздавать карты и дошел практически до совершенства в мастерстве подкладывать себе джокера. Сейчас ему подворачивается шанс пустить свой талант на пользу. Ну и, конечно, он надеялся на удачу. Более того, твердо верил в нее!
Рудик постучал в дверь, и им открыл русский парень со стрижкой почти под ноль и вызывающим взглядом.
– Нас тут ждут! – дерзко бросил Ваго.
Парень безразлично отошел в строну, пропуская гостей.
Пятьсот первый номер люкс гостиницы «Интурист» был большой и просторный. Две комнаты: гостиная и спальня. В гостиной было накурено. За столом сидели пять человек и играли в карты. Двое – молодые русские ребята из «медведевских»; один – чуть постарше на вид, тот самый, что приехал из Таганрога; четвертый – мужчина лет шестидесяти, высохший, со впалыми щеками и наколками в виде перстней почти на всех пальцах, явный уголовник; пятый – тот самый армянин, что пригласил Рудика. На диване сидели еще двое русских, в кресле устроился армянин; они весело болтали и потягивали коньяк. За спинами играющих стояли еще трое: «медведевские», а позади армянина – тот самый Эрган. При взгляде на него по позвоночнику невольно пробегал холодок. Ярко-зеленые глаза высокого и крепкого мужчины, казалось, подмечали все вокруг; он был похож на маньяка.
Когда ребята зашли, все повернулись к ним. Армянин, пригласивший их, небрежно объявил:
