– Это свои. Я их звал.
Все закивали, но продолжали молчать. Рудик, набрав полную грудь воздуха, шагнул вперед и представился:
– Меня зовут Рудик! А это мои друзья Ваго и Алик!
– Будем знакомы! – вежливо сказал пожилой зэк с наколками. – Проходите, ребята! Я – Устин! Не менжуйтесь, тут все свои… Катать будете?
Рудик чуть улыбнулся:
– Ну… мы посмотрим пока… если вы не против.
– Не против, конечно! – кивнул Устин. – Место одно есть, так что…
– В секу играем! – добавил мужик из Таганрога. – По мелочи… десять тысяч ход, потолок – полтинник.
– Ясно! – кивнул Рудик.
Мужчины продолжили играть, ребята молча наблюдали. Рудик анализировал ходы игроков. Принцип игры в секу был прост. Каждый получает по три карты, затем торгуются по очереди, кладя минимум десять тысяч, максимум пятьдесят. В зависимости от комбинации на руках игрок мог согласиться и выложить деньги, мог бросить карты в пас, а мог поставить на кон такую же сумму и открыть карты. Тогда карты открывают все, и банк забирает человек с лучшей комбинацией. Все просто, но в то же время сложно. В колоде из 21 карты был всего один джокер, который заменял любую карту. Как правило, кому он попадал, тот выигрывал в восьми случаях из десяти.
Ставки, как сказал таганрогский гость, «по мелочи», но для Рудика они были более чем высокие. Имея в кармане 180 тысяч Вагаршака и еще 70 своих, он мог бы сыграть несколько раздач, и, если ему не улыбнется удача, он потеряет все. Но в нем всегда жил настоящий игрок, который любил рисковать, чтобы получить все! На меньшее он не соглашался! Поэтому вскоре Рудик решился и громко спросил:
– Можно зайти в игру?
– Заходи, конечно! – пригласил Устин.
Рудик уселся напротив мужика из Таганрога
Устин вежливо представил играющих:
– Это Миша и Коля! – Он показал на двух полулысых, потом повернулся к армянину: – Ну, Эдика ты знаешь…
Рудик кивнул, хотя имя узнал только что.
– Меня Алексей зовут! – назвался последний игрок.
– Мы называем его Моряк! – улыбнулся Устин.
– Очень приятно! – кивнул Рудик.
Эдик посмотрел на играющих и сказал:
– Братва, особо не газуйте! Парень молодой… Профессора родственник!
– Да? – удивился Устин. – А мы и не знали! Тогда вдвойне приятно! Ты недавно приехал?
– Неделю назад, – ответил Рудик.
– Из Армении? – вступил в разговор Моряк.
– Нет, из Нальчика.
– Ого! – удивился Устин. – У Артурчика везде родня есть… Да, раскидала вас судьба… все проклятое землетрясение…
– Я в Нальчике родился, – невозмутимо прервал его Рудик.
– Не знал, что и там армяне живут! – рассмеялся один из «медведевских», а за ним заржали и другие.
Рудик дождался, пока они успокоятся, и серьезным тоном произнес:
– Я – еврей. Мы, евреи, везде есть.
– Как, в принципе, и армяне! – весело подхватил Эдик.
Все взяли карты. У Рудика была слабая карта, но он кинул на стол 20 тысяч.
С улыбкой на лице Устин сказал:
– Вскрываемся!
У Устина было 22 очка. Он забрал деньги. Но Рудик не переживал, пока что ему нужно дождаться пусть не очень сильной карты, но победной. В секе всегда раздает победитель, а дальше дело техники.
Через пару раздач ему пришло 31 очко. Рудик поставил 50 тысяч, все остальные выкинули в пас, и он без боя забрал деньги. Забрал – и разыграл радость. Картежники заулыбались. Они считали его неопытным новичком, а он того и добивался.
Когда Рудик взял в руки колоду, открылась дверь, и в комнату вошел Артур в сопровождении Микаэла. Дорого одетый, благоухающий хорошим парфюмом, с зачесанными назад волосами – настоящий Крестный отец, Профессор громко сказал:
