– Да… – нахмурился Рудик. – Я слышал, на Украине есть серьезный спиртзавод… Артемовский. Где-то под Харьковом… Если это большое предприятие, то они за двойную цену должны продать товар!
– Дело не в наличии товара, Рудик! – устало возразил Ваго. – Спирт в дефиците! Им и без нас есть кому продавать… Наверняка у этого завода с кем-то договоренности! Так бы все на Украине брали! Зачем, думаешь, Артуру этот Моряк понадобился? У него наверняка договоренности на каком-то заводе…
– Ну да… Под Полтавой… он сказал, какой-то небольшой цех… или что-то в этом роде.
– Ну вот! Большой или маленький – без разницы. Главное – иметь там связи.
– Хорошо! – вздохнул Рудик. – Завтра решим. Спасибо, брат! Пошли спать!
Но, оказавшись дома, Рудик заснуть не мог. Он ломал голову, как поступить. Напрягал память, вспоминая все, что слышал, искал какой-то ход, который поможет ему осуществить задуманное. Он достал из шкафа орден, который дал ему отец. Полюбовавшись на красоту ценной вещи, снова убрал ее в шкаф. Голова работала без устали, пытаясь что-то придумать. Вывод был один: надо импровизировать. Ехать и разбираться на месте. Надо рискнуть!
В двадцать минут четвертого Рудик постучал в дверь 501-го номера гостиницы «Интурист», Ваго и Алик были с ним. Замок щелкнул, и показалось лицо Эдика.
– Еврей? – удивленно спросил он. – Что-то случилось?
– Нет, все хорошо! – ответил Рудик и вошел в номер. – Всем доброго дня! – бодро поздоровался он.
В номере были девять человек, включая Артура, Микаэла, Эдика и Эргана. Мужчины сидели за столом и что-то обсуждали. Появление ребят было для всех неожиданностью.
Артур спокойно спросил:
– Что-то произошло?
– Как сказать, – ответил Рудик и вежливо обратился к присутствующим: – Можно я кое-что расскажу? Вам будет это интересно, обещаю!
Артур молча кивнул. Глаза у Рудика были красные, он почти не спал, но энергия из него била ключом.
– Я знаю, что в области проблема со спиртом! Не сочтите меня выскочкой, но я придумал, как привезти спирт. Также я знаю место, где его можно получить, и способ, как это сделать!
Реакция на его заявление была разная. Кто-то ухмыльнулся, кто-то улыбнулся по-отечески, и лишь Артур оставался серьезным.
– Про проблему мы все тут знаем! Только пока что никто не может ее решить. Ни мы, ни «медведевские», ни Самаряны… И вдруг приходит еврейский мальчик и говорит, что нашел выход. Ты, наверное, изобрел что-то особенное?
– Я для этого сюда и пришел. Откровенно говоря, я мог бы и сам это сделать… – Рудик опомнился (не стоит дерзить) и мгновенно добавил, обращаясь к Артуру: – Но, во-первых, один я не справлюсь, а во-вторых, считаю, что в долгу перед вами дважды и хочу отплатить как положено!
Артур улыбнулся:
– Насчет долга не принимается! Ты мне ничего не должен. Все, что я делаю, я делаю только по своему желанию… А насчет того, что не справишься… – Он замолчал, не отводя глаз от Рудика, будто взвешивая его возможности, потом добавил: – Говори! Если расклад стоящий, мы поможем, и заработаешь хорошо!
Рудик выдохнул и воодушевленно заговорил:
– Мне нужна машина, чтоб мы могли доехать до Украины. Нужны люди, которые примут и сопроводят машины с товаром в районе Новошахтинска, и… – он запнулся, – в совхозе… каком-нибудь… тоже… Связи с председателем, наверное…
Присутствующие громко засмеялись. Кто-то воскликнул:
– Ты что, хочешь сметану на спирт поменять!
