Эх, вернуться бы в прошлое и сказать самому себе, что…
Хм, а что сказать-то? Что, мол, не бойся, пригласи её на свидание? Но ведь она отказала бы. Хаген был никем и ничем. Безмолвный наблюдатель чужой жизни и чужого успеха. Да и сейчас он не бог весть кто.
Путь от парковки до главного входа сопровождался таким же внутренним напряжением, как путь из раздевалки на ринг.
— Обнаружено неестественное повышение сердечного ритма и психогенное нарушение дыхания, — отчеканил Голос в голове. — Рекомендую сделать серию дыхательных упражнений.
— Ох, помолчи, пожалуйста, — сказал Хаген. — Почему ты раньше не обращал внимания на сердечный ритм?
— Вы не проявили интереса к голосовой активности виртуального помощника, и эта функция была временно приостановлена.
Болтовня с помощником отвлекала от мыслей о Лексе. Поэтому Хаген спросил:
— А как можно настроить параметры того, когда помощник вмешивается, а когда нет?
Перед глазами Хагена появилась плашка «Настройка уведомлений», на ней один единственный слайдер, трогательно напоминавший подобный в Windows. Передвигая его от значения «Уведомлять всегда» до «Никогда не уведомлять», Хаген выбрал среднее. Теперь помощник должен умалчивать о мелких изменениях в организме, но сообщать о серьёзных нарушениях.
Было время обеденного перерыва, но Риггс сидел у дверей со своей неизменной газетой. Хаген ожидал, что старый коп начнёт измываться, допрашивать, но он доброжелательно посмотрел поверх очков, отложил газету и приветливо произнёс:
— Добрый день, мистер Хаген.
«Издевается, — подумал Хаген, угрюмо кивая. — Радуется, что меня увольняют».
Хаген поднялся на офисный этаж, передал в отдел кадров подписанные бумаги, получил другие документы и спустился вниз к своему углу.
Ни Алексы, ни мистера Ховелла он не встретил. Это к лучшему. Но он не мог не признаться, что не отказался бы взглянуть на Лексу в последний раз.
Собрал свои вещи: скинул в рюкзак набор инструментов для ремонта ноутбуков, который купил за свой счёт, так как те, что предоставила компания, были отвратительными, и стопку комиксов Rat Queens. Вот и всё его барахло. Остались кружка, почерневшая от кофе, старая бейсболка с логотипом DigiMart и ещё какие-то мелочи, но на них Хаген решил не обращать внимания. Раз это не уникальные предметы, то и чёрт с ними.
В торговом зале легко отыскал Веймина. Прогресс-бар с отношением всё так же висел над его головой, показывая вчерашнее значение.
— Помощник, — сказал Хаген негромко, — я правильно понимаю, что низкая сопротивляемость харизме делает человека подверженным моей психологической атаке?
— Да, Майк, — подтвердил Голос. — Особенно, если он боится вступить в бой с вами.
— Не понимаю, зачем мне атаковать Веймина, который дружески ко мне расположен? И я не считаю, что он меня боится.
— Харизма влияет не только на вербально-психологическую атаку. Она так же определяет степень вашего влияния на особь в боевой обстановке.
— Что ещё за боевая обстановка? — удивился Хаген.
Помощник на секунду задержался с ответом, словно искал что-то в базе данных:
— Это образное выражение, сэр.
— Ладно, разберусь.
Хаген и Веймин тепло поздоровались, обменялись незначительными фразами. Потом Веймин спросил:
— Не жалеешь, что потерял работу?
— Жалею, конечно. Это ведь был мой стабильный источник дохода. С другой стороны, рад, что разделался с этой страницей в моей жизни. К тому же у меня есть план… — Майк помолчал. — Кстати, а ты не хотел бы тоже бросить этот дурацкий торговый зал?
