Левый король - страница 17

Вскоре Богис сидел в обеденном зале постоялого двора, опустив нос в кружку с пивом. Цены в заведении отнюдь не радовали. Юноша взял всего полкаравая ржаного хлеба, да фунт сыру да две пинты пива. А отдать пришлось шестнадцать грошей.

Когда он разменивал талер, ему выдали сто двадцать грошей. Получается, что оставшихся у юноши денег хватит дня на три-четыре. Похоже, придётся переходить на горох.

В свете таких рассуждений предложение пойти в рейтары заиграло новыми красками. Уж сыт будешь всегда, да и ночевать под мостом не придётся. Вот только эти слова, о повиновении вне боя…

Богис прокрутил в голове весь разговор с Данграчем Боломитом. Царапнули его два обстоятельства. Вышеупомянутое повиновение да ещё то, что для роста в чинах придётся пойти в школяры.

В стародавние годы учился воин одним лишь способом – в бою. Коли выжил – молодец, если ещё и победил – точно искусством овладел! Ныне же завели некую академию. Доподлинно в родных краях рок-Кадера никто не знал, что творится в тех стенах, но мнения почти единодушно сходились – ничего путного из этой затеи не выйдет.

Среди сверстников и земляков Богис отличался начитанностью. Что поделать, с другими развлечениями в Винине туго. Кроме охоты, и вспомнить нечего. Но в ненастную погоду, когда южные ветра нагоняют проливные дожди, приходится сидеть дома. Забав не так уж много – вино, байки да чтение. До хмельного Богиса по малолетству допускали не слишком, любая история, даже самая замечательная, но слышанная дюжину раз, приедается. Оставались одни книги. Имелось их в поместье изрядное собрание – девять штук. Шесть из них Богис успел прочесть. Потому понимал всю пользу такого занятия, присущего, казалось бы, одним лентяям да трусам. Перед тем, как брать в руки пистолет, крайне полезно почитать, за что держаться и куда ствол направлять не следует.

Вот только чему может научить книжка воина, уже побывавшего в битве – решительно неясно. В академию принимают лишь пожалованных в сержанты. Взять человека, уже делом доказавшего своё умение и отвагу, и посадить его за парту, заставить скрипеть пером и вытворять все прочие штуки, которыми занимаются студиозусы… Ну, ведь глупость же, очевиднейшая глупость! Впрочем, чего ещё ждать от Левого короля…

Это канцлер ловко расписал, что Горцелин Второй – самый могущественный сеньор Лерингии. Не поспоришь, сила за ним. Но правды от него не дождаться, как цыплят от гадюки. Такому служить – готовься быть обманутым.

Но голод – не тётка. Надо только завтра проверить, не примет ли молодого дворянина на службу граф Кофордии. Чем мрак не шутит, может там улыбнётся удача? А нет – пойдёт на королевские хлеба!

По случаю этого решения Богис спросил ещё две пинты пива, разорившись на пятёрку – медную монету в пять грошей с изображённой растопыренной ладонью на аверсе и орлом правящей династии Морингонеров на реверсе.

Поднялся рок-Кадер ещё затемно. Позавтракал хлебом с коровьим молоком. Обругал себя торгашом, когда порадовался, уплатив всего пятёрку, но ум не мог не вести счёт. Приходилось утешаться, что так хороший лучник должен помнить, сколько стрел осталось в колчане.

Уже к шести часам Богис явился ко двору графа Кофордийского, но всё равно оказался далеко не первым. Благодарение солнцу, толпа заметно уступала вчерашней, и уже через час рок-Кадер предстал перед канцлером.

– Богис рок-Кадер, – отрекомендовался молодой дворянин. – Желаю предложить Его Сиятельству свою шпагу и верность.