– Эй, подруга! Ты где была всё это время? – Соня с радостью обняла Лею, когда в воскресенье вечером та вернулась в комнату для девочек.
– Я была с тётей.
– Ты столько интересного пропустила. Десятого перед отбоем я видела, как месье и мадам Леру заносили целую коробку перевязочных под лестницу. А ночью – мне Сара рассказала – из старого замка доносился такой страшный вой, что стыла кровь.
Лея почувствовала, как ладони стали влажными. Она села на кровать. А Соня наклонилась и, несмотря на то, что в комнате они были одни, продолжила шёпотом:
– Было ведь полнолуние.
– Что?
– Полнолуние, – уже во весь голос сказала подруга и плюхнулась на свою кровать, заложив руки за голову. – Время оборотней.
– Оборотней?
– Ну да.
Открылась дверь, в спальню величаво вошла Клара.
– Райс решил заработать себе популярность откровенной ложью, – с порога заявила она.
– Что? Дэн не такой. Он честный, – вступилась Лея за мальчишку, ставшего ей другом.
– Как и твоя глупая сестра, – сказала Клара Соне. Та сразу вскочила.
– Эй! И вовсе Сара не глупая. Она самая умная в классе. И красивая.
– Но-но. Умные не шатаются по улице при полной луне, – Каприс ехидно усмехнулась.
– Это всё он виноват! Он потащил её!
– Так, девочки, хватит, – Лея предприняла попытку предотвратить ссору.
По разъяренному виду Сони было понятно, что просто так обидные слова в адрес своей сестры она не оставит.
– Девчонки, – в комнату заглянула каштановая голова Кэтрин, – тьютор ждёт вас в холле.
– Идите, я догоню, – Клара достала свой рюкзак и принялась в нём рыться.
Лея и Соня вышли в холл. Оказалось, что Луна Санни устроила жеребьёвку. Ученицы подходили к столу и, запуская руку в большую цветастую шапку, вытаскивали бумажку с именем преподавателя, которому нужно было подготовить рождественский сюрприз.
– Не ходили ещё? – к девочкам подошла Клара.
– Нет, – ответила Лея за двоих.
– Иди, МакБраун, – Клара подтолкнула Соню в спину. – Я после тебя. Потом Ли. Идёт?
– Угу, – ответила Лея.
Александра Бих – преподаватель истории и географии – была настолько стара, что на время перемены часто засыпала прямо за столом, склонив на грудь седую голову. Её не мог разбудить даже гвалт ребятни. Единственное, если в классе становилось слишком шумно, она начинала храпеть. Но сразу затихала, как только ученики замолкали.
– Как ты думаешь, что ей подарить? – указывая взглядом на старушку, спросил Лею Дэн на перемене между географией и историей.
– Ночной колпак, – влезла в разговор Клара, наклонившись над партой.
– Или будильник, – поддержала шутку Соня.
– Может, сладости? – робко предложила Лея.
– Неплохая идея. Посоветуюсь с Крисом, – Дэн почесал переносицу. – Я думаю, других вариантов у нас не будет.
– Эй, зря отказываешься от будильника, – громко рассмеялась Соня, чем спровоцировала резкий всхрап учительницы.
Клара захихикала. Тут прозвенел звонок, и миссис Бих бодро подняла голову, как будто и не спала вовсе.
– Дэн, мы можем поговорить? После обеда, – Лея с мольбой заглянула в его серые глаза.
Райс кивнул.
На улице было довольно холодно. А в холле было так шумно и многолюдно, что пришлось отложить серьёзный разговор до вечера.
– Ты поняла что-нибудь по алхимии? – спросил Дэн, когда с Леей спускался по центральной лестнице незадолго до ужина.
