Меня вдруг начало трясти…
В тот момент я не думала про оборотней, про фантастичность ситуации, в которую я попала — нет, всё это отошло на второй план, после того как я услышала, что мой отец сейчас безбожно врёт.
— Когда вы контролировали ситуацию, папа? — спросила я, повернувшись к родителям. Артис не выпустил меня из своих объятий, просто позволил повернуться в его руках. Странное дело — его прикосновения как будто давали мне силу, чтобы… впервые по-настоящему разозлиться на своих родителей. — Я с пяти лет жила в пансионе, откуда вы меня даже на каникулы не всегда забирали.
—.. мы контролировали… — повторила мама вслед за отцом. — Дочка, верь нам! Всё, что мы делали — мы делали только для твоего блага.
— Кажется, тещу видеть часто ты не будешь, — заметил Рамзи, подмигнув при этом Артису. — Одни подарки.
Однако на него шутку никто не обратил внимания.
— Алексис! – продолжила говорить мама. — Ты не можешь плохо думать о нас с отцом — с самого твоего рождения мы только и думали, что о твоей безопасности.
Я машинально кивнула… именно что машинально, потому что впервые я не хотела верить своей матери. Возможно, она жила в каких-то своих иллюзиях; возможно, они с отцом действительно хотели мне только добра — но я запомнила своё детство как казённую спальню на шесть девочек с железной дисциплиной, которую вколачивали в нас учителя. И если Ольге многое прощалось по причине её происхождения (к иностранцам педагоги относились терпимее), то мне приходилось соответствовать всем ожиданиям.
— Я думаю, нам пора, — тихо произнес Артис, нежно целуя меня в переносицу.
Он собрался потянуть меня за собой, но в этот момент я как будто очнулась — и с недоумением посмотрела на своего Викинга.
— Нам пора …куда?
— Домой, — улыбнулся Артис. – Алексис, ты разве не хочешь познакомиться со своим новым домом?
— Меня и мой старый устраивает. – Я озадаченно посмотрела на Альфу Рамзи, поскольку только он казался во всей нашей компании более-менее непредвзятым.
— Я должна здесь оставаться? Я хочу домой.
Мне показалось, или мама на самом деле облегчённо выдохнула?
— Тебе не надо меня бояться, — произнес Артис, возвышаясь рядом со мной. – На моей земле тебя никто не обидит.
— Я просто хочу домой! – воскликнула я, частично теряя терпение. — Это проблема?
— Смотря с какой стороны посмотреть, — протянул Рамзи.
— С любой, — пожала я плечами. Альфа Рамзи заливисто рассмеялся.
— Вот никакого почтения к вожаку. Смотри, Артис, она ещё тобой командовать будет.
— Согласен, пусть начинает прямо сейчас, — весело хмыкнул надо моей головой мой Викинг. – Я так долго её ждал, что уже потерял всякую надежду… Ты разрешаешь выезд?
Альфа Рамзи, покосившись на меня, сделал короткое движение головой, явно обозначающее отказ.
— Прости, брат. Пока она сама ясно не подтвердит, что согласна покинуть мою стаю, я связан словом, которое дал её родителям.
— А она не подтвердит! – встряла мама. – Дочь, пожалуйста, не ведись на обещания — вожаки, как правило, самые худшие звери. У них есть особые силы, которые…
— Замолчи, Мила, — простонал вдруг отец таким тоном, как будто его чем-то придавило. – Замолчи сейчас же!
Я было хотела броситься к отцу, но в это время Артис склонился надо мной, чтобы впервые меня поцеловать. Я…
…Я не знала, что поцелуи могут быть настолько пьянящими. Я чувствовала, что одна его ладонь обхватила мой затылок, а вторая крепко прижимает меня к себе; я млела от его прикосновений, от его движений языком, от губ, касающихся меня...
