Мужчина вытянул руку и поманил Страйд пальцем, зовя за собой. Словно кукла, женщина, повинуясь, пошла за ним, идущим куда—то вглубь улочки Берсер. Обогнув два домика, они вошли в темный сквер, на окраине которого росло одно единственное дерево, к которому и подвел ее незнакомец. Развернув женщину к себе спиной, заставив ее упереться ладонями в грубый шероховатый ствол, он склонился к ней так близко, что она ощутила его дыхание у себя на шее, а полы его странной шляпы лохматили ей волосы. Выгнувшись ему навстречу, стараясь изо всех силы, выпуская свое обольщение, Страйд не сразу почувствовала холодную сталь у себя на шее и возникшую тут же жгучую боль. Она пыталась закричать, но не могла, голос не слушался ее. Сквозь затухающее сознание, последнее, что расслышала Страйд, это чей—то довольно громкий пьяный здоровающийся с кем—то голос, а дальше ее приняла в свои объятия могильная тьма.
Держа в руках свою жертву, убийца, немного оступившись от неожиданности, услышав чье—то восклицание за спиной, оторвался от ее раны и повернулся к тому, кто посмел отвлечь его от исполнения ритуала. Пьяница! Вот принесла нелегкая! Он смотрел, как престарелый маг нетвердой походкой удаляется восвояси, тяжело вздохнул и вернул свое внимание на шлюху, которая практически испустила дух у него на руках. М—да, она почти труп, уже не подходит для его дела, придется искать другую. Времени уже мало, скоро начнет светать, а ритуал нельзя прерывать.
Убийца почти отпустил тело женщины, когда заметил, что пьяница вернулся, встал неподалеку и хмуро смотрит на них. Времени разобраться со свидетелем у него не было, пришлось прибегнуть к гипнозу, чтобы внушить этому магу ложную информацию и отправить отсюда куда подальше.
Как только невольный свидетель послушно ушел, убийца бросил тело, словно куль повалившееся на мягкую траву, раскинув руки, раскрыв рот в безмолвном крике. С сожалением вздохнув, он вернулся назад, прошел немного, выйдя на более освещенный переулок Скуэт, приготовился было ждать следующую жертву, но довольно улыбнулся — худощавая фигура сама торопливо брела к нему в руки.
Сама того не ведая, Эдус Матриз шла навстречу своей смерти. Уставшая и озлобленная от практически пустой на клиентов ночи, она даже не сразу заметила темного незнакомца, поджидающего ее у фонаря, скрываясь от его тусклых лучей под широкими полями своей шляпы. Наконец, заметив его, женщина остановилась, внимательно посмотрев на мужчину, соображая кто бы это мог быть: просто случайный прохожий или все же неожиданный клиент. Решив, что все же ей улыбнулась удача, и этот благородный незнакомец забрел в их район поразвлечься, она расплылась в счастливой улыбке, в уме уже подсчитывая свой заработок.
Эдус никогда не слушала сплетни и о том, что сейчас многие шептались о жестоком убийстве какой-то шлюхи, слышала только краем уха, отмахнувшись от кого-то, пытавшегося ей поведать об этом, решив, что это очередная выходка ополоумевшего клиента. В данный момент она думала только о том, сколько заплатит за ее услуги этот господин. Ее мысли крутились только вокруг его тугого кошелька, заглушив еле пищавшее предчувствие опасности, загнав его в самые потаенные места свое интуиции.
А уж когда мужчина поманил ее пальцем, криво усмехаясь, намекая на желание воспользоваться ее услугами, способность трезво мыслить покинула вовсе. Изобразив обольстительную улыбку, Эдус подошла к мужчине, не понимая, что жить ей осталось лишь считанные минуты…
