И вот теперь, борясь с разочарованием и чувством собственной ничтожности, топталась у двери главного лекаря, никак не могла собраться, боялась, что вот-вот расплачусь, как маленькая. Глупость какая из-за такого слезы лить!
Никто ведь не умер, ничего не случилось.
Просто у Его Высочества Олманиэля Акренского есть невеста.
Что тут удивительного? Ничего.
И каким боком к этому отношусь я? Да никаким.
Неожиданно дверь, перед которой я нервно переступала с ноги на ногу, открылась, и госпожа Малтин чуть не влетела в меня.
- Анжелика? - удивленно произнесла она. - Ко мне? Так поздно?
- Прошу прощения, - отозвалась я и протянула ей свиток, что держала в руках. - У меня тут документ от Его Высочества Картаниэля.
- Вот как?! - удивилась главный лекарь.
Она взяла у меня бумагу и шагнула обратно в свой кабинет, на ходу срывая сургучную печать. Я зашла следом, плотно прикрыла дверь. Женщина извлекла из кармана пенсне, нацепила его на нос и углубилась в чтение, а закончив, бросила листок на стол.
- Личный лекарь, значит, - заключила госпожа Малтин, снимая пенсне и потерев переносицу.
Я смогла только кивнуть. А что тут скажешь. Я-то не имею никакого представления о том, что теперь делать, что входит в обязанности при такой должности, а главное, как теперь общаться с Олманом, при виде которого однозначно буду ощущать неловкость.
- Ты же из простолюдинок? - уточнила женщина, глянув на меня. И получив еще один мой утвердительный кивок, добавила:
- Наверное, приняли тебя в моем ведомстве не слишком тепло.
- Жаловаться не на что, - спокойно сказала в ответ.
- Что ж… - обходя стол и присаживаясь на мягкий стул, стоящий за ним, продолжила госпожа Малтин. - Думаю неприязни к тебе теперь станет в разы больше. Такую должность получить сложно, а тут… Но с другой стороны… Ты хоть понимаешь, что это назначение значит?
Все эти оборванные фразу, недосказанность настораживали. А я не была уверена, могу ли доверять госпоже Малтин, стоит ли говорит ей, что ровным счетом ничего не понимаю.
- Честно говоря, не очень, - решилась признаться я.
- Ты теперь ответственна за жизнь и здоровье младшего принца, - начала объяснять главный лекарь. - А учитывая присущий ему авантюризм, это страшный сон любого лекаря. У нас перед дворцом есть доска объявлений, там любой может разместить сообщение или заказ, если какая-то потусторонняя нечисть разгулялась. Гвардейцы часто берут их, чтобы подзаработать в дни, свободные от службы. А Его Высочество считает своим прямым долгом избавлять подданных от подобной напасти. По сути, тебе придется сопровождать его в таких… кхм... “походах”. А ты ведь далеко не воин. Так что подобное будет сопряжено с риском для твоей жизни. Ну а если принц пострадает…
Госпожа Малтин выдержала театральную паузу.
- Меня казнят? - предположила я.
- Скорее всего нет, - отозвалась она. - Но должности лишат, лекарством заниматься запретят, как минимум. Что тогда будешь делать и как жить? Так что с одной стороны, должность престижная, и ты, скорее всего, до нее по своим лекарским навыкам не дотягиваешь. А с другой - опасная, так скажем, с двойным дном.
Госпожа Малтин немного помолчала, постукивая по крышке стола длинными пальцами и о чем-то размышляя, а затем добавила:
- Что ж, я всегда знала, что Его Высочество Картаниэль прозорлив…
- В каком смысле? - не поняла я последнего замечания.
- Ему хватило нескольких дней, чтобы заметить возникшую привязанность брата к тебе, - сообщила Малтин. - И он не преминул воспользоваться ей. Невероятно, надеется, что Олман станет осторожнее, если рядом будешь ты, не станет ввязываться в лишние, опасные истории.
