А самое главное – что я теперь должна делать? Рабовладения в Ардеше нет, это правда. Неужели я могу просто встать и уйти отсюда? И плевать на соглашение между моим отцом и лордом Детрейном. Я ведь тоже личность! И у меня есть…
От выпитого мысли в голове путались, и путались сильно. Я так и не сумела завершить фразу в готовящейся гневной речи в адрес лорда Детрейна. Вместо этого положила руки на стол. Пристроила на них свою гудящую от возмущения и тревоги голову. И заснула.
Проснулась резко, как будто кто-то с силой толкнул меня. Сонно распахнула глаза, и тут же малейшие остатки дремы слетели с меня.
Потому что кто-то нес меня на руках, бережно прижимая к себе.
Осознав это, я немедленно забарахталась. И забарахталась с такой силой, что с коротким недовольным вздохом меня поставили на ноги.
– Вы! – Мой голос дрожал и срывался от негодования.
Я вперила гневный взор в лорда Детрейна, который и нес меня на руках до этого момента.
– Вы…
Я захлебнулась от возмущения.
Темный лорд нахально ухмыльнулся. Скрестил на груди руки в явном ожидании продолжения.
И я вдруг растерялась. Собственно, а в чем я его могу обвинить?
– Вы же понимаете, что я ни за что, никогда, – сбивчиво затараторила я, силясь хоть как-то связать воедино разбегающиеся мысли. – И не смейте…
– Детка моя, – снисходительно оборвал меня Максимилиан. – Ты о себе слишком большого мнения.
– То есть? – растерянно пискнула я.
– То есть ты для меня не представляешь вот вообще никакой ценности как особь женского пола.
Особь женского пола?
Это определение было… Жесткое, нет, даже жестокое, без сомнения. И столь же неожиданное. Я замерла на месте, не понимая, как реагировать на подобное признание.
– Но вы же заплатили… – еще более растерянно прошептала я.
– И заплатил очень много, – снисходительно подтвердил лорд Детрейн. – Ты обошлась мне в цену хорошего имения. Но, детка. Я заплатил не за возможность обладать твоим телом. Этого добра у меня с избытком. Лишь щелкни пальцами – и рядом будет целая толпа девиц гораздо красивее и искуснее тебя в любви. Я заплатил за возможность использовать твой дар.
Я обиженно насупилась.
Нет, слова лорда Детрейна успокоили меня. Но в то же время я ощутила легкую досаду.
– Я очень рада за вас и за ваши возможности, – максимально сухо проговорила я.
Развернулась на каблуках туфель и гордо отправилась прочь по коридору. При этом вообще не представляла, куда и зачем иду. Но изо всех сил старалась сохранять независимый невозмутимый вид и величественную осанку.
Лорд Детрейн не сделал ни малейшей попытки остановить меня. И почти сразу я поняла, почему.
Выпитое вино странно подействовало на мои ноги. Я пыталась идти прямо. Но меня вдруг резко качнуло в одну стену коридора, потом в другую. Не удержавшись на ногах, я упала на колени.
– Детка, протрезвеешь – поговорим, – послышалось снисходительное сверху.
И меня опять легко подняли на руки.
– Я не хочу, чтобы вы меня несли, – сдавленно прошептала я, силясь не обращать внимания на горьковатый парфюм лорда, от которого у меня внутри все заледенело.
– А придется смириться, сама ты идти точно не в состоянии, – с коротким смешком отозвался Максимилиан. Я забарахталась было в его объятиях, и он тут же бархатно шикнул: – Тише, моя девочка. Тише.
Голос его гладил меня по коже словно мех. Теплый и очень мягкий. Я моргнула раз, другой. И опять отключилась.
Сон был странный. Я словно парила между землей и небом. Раскинув руки, я наслаждалась свободой.
