Когда Долли тихонько приоткрыла дверь, в библиотеку неспешно заполз ковер из прихожей, верхом на котором ехала декоративная подушка. Ковер кряхтел и возмущался, недоумевая, почему он везет на себе эту толстую даму, а не наоборот! Подушка возражала, говоря, что ее нежная шелковистая ткань слишком хороша, чтобы волочиться по полу! Ковру все никак не удавалось свернуться калачиком, ибо подушка никак не желала слезать.
Ворчун почесал за ухом и пробормотал что-то невнятное.
– Чудеса, да и только! – со смехом отозвалась Долли, а я схватила ночник и принялась осматриваться по сторонам. По прошествии нескольких минут на окне зашелестели и сами завязались в узел портьеры, а картины на стенах ожили. На одной такой картине был изображен прудик с кувшинками и мостик, поросший мхом. На мостике стояла женщина в широкополой шляпе и задумчиво глядела вдаль. Каково же было наше всеобщее удивление, когда прямо из нарисованной воды высунул голову огромный бегемот, а дама, пожав плечами, двинулась по мостику в сторону парка.
– Интересно, это происходит на всех этажах или только наверху? – шепотом спросила я у Ворчуна.
– Непонятно, к чему все это! – ответил Тролль. – Снова проделки лаоутов или в доме еще есть гости…
– Этого только не хватало! Сейчас они перебудят весь дом и нам несдобровать! – ужаснулась я.
– Да ну вас! – воскликнула Долли! – Это же просто здорово! К тому же у нас есть Вара, который может сделать так, что никто ничего не узнает.
– Да будет так! – сказал Ворчун. – Нам действительно нужна магия талисмана, чтобы мы и впредь смогли беспрепятственно проходить сквозь портал в Лидию, оставаясь незамеченными.
– Да! И наша семья будет в полном порядке – никакого волнения!
Амулет вспыхнул синими искрами и зазвенел, подобно сотне маленьких хрустальных колокольчиков.
– Он поет, когда наши намерения являются истинно благими и когда этого желают сразу несколько человек! – объяснил Ворчун.
Когда мы спустились вниз на кухню – там было настоящее представление. Блюдца и чашки вертелись, как безумные, пирожки самовыпекались, цветы в вазе кивали своими бутонами и что-то напевали, а ложки танцевали чечетку прямо на подносе.
Я изловчилась и поймала вертлявый и очень болтливый половник, и тут же спросила:
– Кто заставил вас плясать и говорить?!
– Это Ларри, будь он неладен! Домовой связан и брошен в чулан, в доме беспорядок!
– Похоже, Ларри не на шутку рассердился и теперь ищет талисман!
– Давайте лучше отправим его… в Африку и освободим домового! – предложила сестра.
– Гениально! И-и-и…раз! – Ворчун хлопнул в ладоши и перед нами возник ни кто иной, как хранитель нашего семейного очага.
Глава 4. Первое путешествие в Лидию. Встреча с Дальменой
Домовой был очень похож на нашего прадедушку, портрет которого висел в библиотеке. По семейной легенде он был известным ученым и занимался оккультными науками, пытаясь обнаружить секрет вечной жизни. К сожалению, его убило молнией во время грозы…
Домовой был невысокого роста, лицо сморщенное, в веснушках, волосы рыжие, всклокоченные, глаза фиолетово-синие. Он был одет в серый льняной балахон, подпоясанный серебристым шнурком, обут в бархатные сапожки темно-синего цвета с изящными завязками, а на шее у него висела огромная связка тяжелых ключей всевозможных размеров.
– Явились – не запылились! – домовой скорчил недовольную мину. – Меня, можно сказать, уже триста лет никто не трогал и не беспокоил, а тут… Сначала книжки пропадают, потом целые табуны непонятных животных в доме, потом на кухне беспорядок, а в довершение ко всему – меня, хранителя очага и спокойствия, тщетно пытающегося навести порядок, связывают и бросают в чулан к мерзкому привидению!!!
