Потому в гетто мы никогда не задерживались дольше, чем нужно было: приходили, обменивали тушки пойманных на охоте диких животных и найденные в пустоши запчасти автомобилей и механизмов на необходимые нам товары и уходили еще затемно.
Сегодня задачка была явно непростой: одно дело – раздобыть чистую воду или сорбенты для ее очистки и продукты, но совсем другое – найти теплые вещи, не говоря уже о запчастях для моей ноги. Большой удачей будет, если на черном рынке нам попадется хотя бы в конец убитый механизм сустава одного из первых поколений. Прошло уже почти три года, как из оборота изъяли последних андроидов, а те, что остались, были настолько древними, что рассыпались на глазах.
Времени было не так много, потому пришлось разделиться: мы с Гарри отправились за водой, сорбентами для фильтрации и запчастью для моей ноги, а Мария и Марк – за продуктами и одеждой.
Всем своим видом демонстрируя минимальную степень заинтересованности в товарах торговцев, мы с Гарри лениво прогуливались вдоль прилавков. Излишняя увлеченность здесь чаще играла против тебя самого, давая ушлым продавцам карт-бланш задрать цены втридорога.
– Даю недельный сухпаек за час с твоей крошкой, – раздался из-за спины противный хриплый голос, за которым последовал тошнотворный утробный хохот еще одного представителя мужского пола.
На подобные фразочки мы уже давно не реагировали: торговля людьми для обитателей гетто была обыденностью, потому даже не стали оборачиваться. Но охотник до женской ласки со своим дружком на пару все не унимался, одернув Гарри за руку, вынудив моего спутника отпрянуть и резко развернуться на пятках.
– Тебе жалко что ли? – харкнув себе под ноги, ехидно бросил заросший щетиной и смердящий перегаром и потом щуплый мужлан в поношенной грязной серой шапке и изодранной джинсовой куртке. – Не надо еды? Так у меня есть что тебе предложить, да, Смитти?
На двусмысленный окрик пьянчуги подоспел его такой же отвратительный дружок.
– Даа, Бо, у нас есть товары на любой вкус, – обнажив гнилые зубы, заговорщицки улыбнулся тот самый Смитти. – Медикаменты? Свежие ягоды? Наркотики? Все, что захочешь, всего за час с твоей куколкой.
– А как насчет запчастей для андроидов? – процедила я сквозь зубы, одарив смердящую парочку высокомерным взглядом под остерегающее выражение лица Гарри.
– Охохо, да у твоей девочки не слабые запросы, – Бо залился мерзким хохотом, не предвещающим ничего хорошего.
В гетто, даже когда ты не ищешь приключений на свою задницу – они сами тебя найдут. Но этим, пожалуй, это забытое Богом место и было в какой-то степени прекрасно, и нужно было использовать все шансы, какими бы опасными они не были.
Гарри смотрел на меня, как на ополоумевшую, пытаясь без слов передать, в какое дерьмо я ввязываюсь. Но я уже слишком долго варюсь в этом адском котле, чтобы понимать, что порой иным способом достать то, что нужно, просто невозможно, особенно когда речь идет обо всем, что связано с андроидами. Это было своего рода золотое руно, запретный плод для любого жаждущего легкой наживы.
– Доверься мне, – шепнула я на ухо Гарри едва заметно.
– О чем это вы там шепчетесь, а? – обдав нас гнилым запахом изо рта, Смитти приблизился на расстояние вытянутой руки.
– Наш старенький андроид-повар вышел из строя, а моя куколка не привыкла стоять у плиты, – лениво бросил Гарри, отрешенно глядя куда-то в даль. – Так что, если у вас будет то, что нам нужно – пусть расплачивается за свои капризы сама, я не против.
