“Черт!” – ругнулась она под нос, упрекая за глупость. Ведь наверняка в той машине сидел пассажир, которого не сдерживала пробка.
Пришлось побежать. Впереди спасительным маяком горела вывеска небольшого магазина, торгующего выпивкой. Аня зашла внутрь. Если он войдет за ней, то она начнет бить бутылки. Тогда вызовут полицию, а преследователь вынуждено отступит. Только бы добраться до дома, а после позвонить оперу.
– Девушка, мы уже не продаем алкоголь и через десять минут закрываемся, – сообщила кассирша. Аня, несмотря на изнуряющую погоню, немного возмутилась, что ее приняли за позднего любителя добавки.
– Дайте чипсы, желтые, с солью которые, – попросила она, чтоб потянуть время.
Пока шел расчет, старалась рассмотреть улицу через стеклянную дверь под разными углами, но так никого и не увидела.
– Скажите, у вас есть черный ход? – спросила Аня продавщицу.
– Да. А вам зачем?
– Видите ли, меня преследует бывший парень, а мне не хочется с ним говорить, – быстро соврала она. Когда дело касалось прошлых отношений, женщины проявляли удивительную солидарность.
– Это не положено, конечно. Но хорошо, идем.
Кассирша вывела ее через запасной выход и захлопнула дверь за спиной. Аня оказалась как раз напротив своего дома. Рысью припустила к подъезду, боль в боку сбивала дыхание, а сердце оглушало. Она свернула за кусты, чтоб не идти по освещенной дороге и замерла. Преследовавший тип стоял возле подъезда.
“Нет!” – только и успела подумать, как жесткая шершавая ладонь закрыла рот, сильная рука сгребла поперек живота, а грубый голос шепнул на ухо:
– Веди себя тихо и прилично, тогда отпущу.
Она, конечно, не послушала, начала мычать и извиваться. Он закрыл еще и нос. Инстинктивно экономя запас воздуха, Аня притихла. Он потащил свою добычу на парковку, где сунул на заднее сидение темной иномарки и увез далеко от дома.
Ночь простиралась ковром электрических огней. С высоты мир казался перевернутым – внизу раскинулись звезды, а сверху твердью нависла чернота. Иллюзия настоящего, как и все в этом городе. Даже дорога, по которой он бежал, была искусственной и вела по кругу.
Святослав увеличил темп, тренажёр зажужжал сильнее, заглушая диктора бизнес-канала. Он узнал, что хотел, потому не остановился. Мыслей скопилось слишком много, и, вернувшись из офиса, пришлось разгружать голову через домашний спортзал. Выходило скверно. Совещания, прошедшие и будущие, выбор нового зама, предстоящие переговоры, и вихри бумаг – это предсказуемо и привычно, но было кое-что лишнее, вызывающее зудение навязчивых раздумий о ситуации, на которую он не мог повлиять. Пока.
Телефон, лежащий на скамейке, завибрировал. Святослав покосился, на экране высветился знакомый номер. Он фыркнул, упрекая себя за ситуацию, затянувшуюся из-за недостатка свободного времени. Отвечать, разумеется, не стал. Только поставил цель на завтра – прикончить эту историю.
Едва Свят вернулся к бессмысленному созерцанию ночного города, как вновь загорелся экран. На сей раз звонил человек, который не выходит на связь без повода. Значит тренировке подошел конец. Он соскочил с тренажера, ответил на вызов и пополз в душ. Стоя под теплой водой, раздумывал о том, что последует дальше.
Через сорок минут, быстрее чем ожидалось, по квартире эхом разнесся звонок. Свят открыл дверь и впустил крепкого мужчину в возрасте. За ним проскользнула тонкая фигурка, которая вырвалась на передний план:
