– Слушай, Денис, а это точно не опасно?
– Да-да! – вставил Евгений, который уже давно трясся от страха. – Точно?
– Успокойтесь, – отозвался идущий впереди кролик. – Я знаю, что делаю.
– Знаешь? – хмыкнул Константин. – Интересно, откуда?
Денис не ответил.
Вскоре впереди появились здания в старинном стиле. Невысокие дома, максимум в четыре этажа, во многих окнах выбиты стекла, стены обветшали. Создавалось впечатление, что места эти полностью заброшены. Однако Константин и Евгений уже знали, что это не так. Приблизившись, друзья разглядели колючую проволоку, преграждавшую проход в Сумрачный Кампус.
– В кусты! – скомандовал Денис и тут же подал спутникам пример. Кот и пингвин суетливо улеглись рядом.
– Это еще зачем? – шепотом спросил Константин.
Кролик взглядом указал в сторону колючей проволоки. Вдоль границы между кампусами двигался патруль из трех университетских пограничников – лев, тигр и барс в форме студентов факультета агрессивных наук. В качестве оружия – тяжелые дубинки. Константин и Евгений представили, что бы их ждало, попадись они этим молодчикам, и похолодели.
– Сейчас они пройдут, и у нас будет ровно три минуты, чтобы проскочить внутрь, – тихо сказал Денис.
Константин с подозрением покосился на кролика:
– Так, приятель, колись. Откуда тебе это известно?
Денис сделал вид, что не расслышал.
– Эй! – ткнул его лапой в бок Константин.
Кролик поморщился:
– Уфф… Ладно. Когда я учился на первом курсе, то подрабатывал контрабандистом. Не смотрите на меня так, я нуждался в деньгах!
– Да мы, собственно, не осуждаем, – заверил его Константин, который и сам не всегда бывал кристально чист в глазах закона.
В отличие от него, Евгений хотел было осудить Дениса и даже открыл клюв, однако решил, что не имеет морального права. Но поскольку клюв уже был открыт, надо было что-то сказать.
– Что именно ты делал, когда был контрабандистом?
Денис пожал плечами:
– Всякое. Водил в Сумрачный Кампус провалившихся абитуриентов, устраивал экскурсии…
– Экскурсии? – удивился пингвин.
– Ну да. Это же экзотика. В универ приезжают иностранные делегации – профессора всякие, доктора… Сумрачного Кампуса официально не существует, но им-то интересно. Вот я и водил.
– И что, ни разу не попался? – спросил Константин.
– Не-а.
Кот впервые поглядел на кролика с уважением. Вот вам и тихоня Денис, зубрила и будущий «ботаник»!
Тем временем пограничники скрылись из виду.
– Пора! – объявил Денис. Он вскочил и кинулся к забору, Константин и Евгений бросились следом.
Добежав до колючей проволоки, Денис расчистил лапой землю, и друзья увидели деревянную крышку, замаскированную под песок, траву и трупики насекомых. Кролик потянул за ручку, откинул крышку и нырнул под землю, поманив за собой остальных. Константин полез последним, он и вернул крышку на место.
Через считаные мгновения троица уже находилась по другую сторону забора.
– Лихо, – сказал Константин. – Молодцы те, кто построил этот проход.
– Не проход, а проходы, – конкретизировал Денис. – Они тут по всему периметру. А те, кто построил, молодцы, да. Это пограничники.
– Кто? – Кот и пингвин уставились на кролика с недоверием и изумлением.
– Ну они ведь тоже студенты, – пояснил Денис. – И им тоже нужны деньги. В мое время они брали небольшую плату за проход. Но как сейчас, не знаю, с новыми пограничниками не знаком, так что решил не рисковать. Ладно, други, скоро стемнеет, надо поторапливаться. За мной!
