Я обернулась и оборвала себя на середине слова.
- О чем именно? – сухо уточнил капитан.
- Что я… дикая, - выдала придушенно. – Сестра мне жениха ищет, потому и повезла в столицу. Чтобы я людей посмотрела, себя показала.
- Да неужели?
- Чтобы научилась жить, - вдохновенно продолжила лгать я.
- А в вашей общине нет желающих стать тебе парой?
- Я хочу настоящего найти. Того, кто станет мне истинной парой.
Черты мужского лица смягчились, и улыбка совершенно его преобразила.
- Сколько тебе лет?
- При чем тут возраст? – на всякий случай уточнила я.
- Думаю, ты слишком юная для таких поисков.
- Что это значит?
- Тебе нужно время, чтобы понять, как правильно угождать мужчинам, что нам нравится, какой тебе положено быть и что изменить в себе…
- Остановись, - я едва сдерживала смех, вскинув руку перед собой.
Однако мужчина решил, что я смущена и продолжил просвещать о тонкостях женского предназначения.
- Ты можешь научиться готовить, вести дом, но куда важнее быть скромной, не перечить мужчине, быть услужливой, верной…
Он замолчал, когда я уже не могла сдерживаться. Я смеялась заливисто и громко, запрокидывая голову и хлопая себя по коленям. И никак не могла остановиться. Из глаз брызнули слезы, и я оперлась рукой о плечо опешившего мужчины. Кое-как отдышавшись, я наконец сумела успокоиться и сказать:
- Какая лютая дичь.
- Что?
- Ты описал не женщину, а собаку. Собаку, понимаешь?
- Это черты достойной жены.
- Достойная должна пресмыкаться? – прищурилась я.
- Нет, но…
- Должна преуменьшать свои достоинства и делать вид, что не знает о них? Это ведь и есть в твоем понимании скромность?
Мужчина словно смутился и не сразу нашелся с ответом. Пока он медлил, я продолжила:
- Как раз юная девушка и станет потакать слабому мужчине.
- Слабому?
- Только такой мужик станет искать себе забитую женщину.
- О чем ты говоришь?
- Сильный и уверенный в себе захочет видеть рядом равную себе. Он не станет самоутверждаться за чужой счет.
Тут я осознала, что у нашего разговора есть свидетели. Позади волка стояла Тани и подавала мне знаки замолчать.
- Ну, может, я слишком наивная, чтобы понимать твою правду, - заключила я наконец.
- Ты совершеннолетняя? – нахмурился капитан.
- Слушай, а ведь я так и не знаю, как тебя зовут, - решила отвлечь мужчину, но лицо кошки вытянулось, будто я сделала что-то похуже расцарапанной морды лающего волка.
- Ты хочешь знать мое имя? – хищно оскалился волк.
- Она говорит глупости… - начала Тани и запнулась.
- Рил О-Лог, - торжественно произнес мужчина и уставился на меня в ожидании реакции.
- О, - протянула я, надеясь, что это прозвучало уважительно.
Вышло достаточно убедительно, чтобы мужчина казался удовлетворен моей реакции.
- Ты нашла то, что искала.
Я поняла, что по моей спине скатилась испарина.
8. Глава 8
- Нашла? – пискнула я и сжалась в ожидании ответа.
- И держишь в руках, - волк нагло усмехнулся, указав на мои ладони, которые сжимали большую чашку из дерева.
От облегчения я шумно выдохнула и нервно хихикнула.
- Точно.
- А ты о чем подумала?
- Что благородному мужчине не пристало есть из такой посуды, - выручила меня Тани.
- Я привык к походным условиям. И моя фамилия не имеет значения.
Кошка посмотрела на него с видом, который ясно давал понять, что она не верит этому заявлению. Уточнять, что не так с его вторым именем я не стала. Думаю, что никто бы после этого не поверил в мою наивность. Об этом надо спросить своих спасителей чуть позже.
