Молодой лекарь, внезапно оказавшийся в подмастерьях у опытной лекарки, легко воспринял ее главенство и теперь выслушивал очередное указание магессы, перевязывая белой тканью рану одному из стражников. Окровавленные наконечники вытащенных из ран стрел лежали в миске, отливая в свете солнца бурым металлическим оттенком. Несмотря на то, что запах крови витал здесь всюду, Лису замутило не от него, а от осознания, как глубоко были наконечники в теле стражника. Но, не желая стать жертвой насмешек со стороны магистра, спешащей к госпиталю и чуть не наступающей девушке на пятки, она лишь глубоко вдохнула, подавляя тошноту.
– Неплохо отстрелялись. – похвалила эльфийка Лису, хлопнув ту по плечу.
– Да всего–то пару раз. – Лиса опустила голову, скрывая вспыхнувшую в душе радость, не достойную по ее разумению мага.
– Отнюдь. – возразила магистр Хайте. – Спроси у стражников, так ли мал твой вклад в стычке. Никогда не принижай своих достижений, Лиса. Теперь нужно решить, что делать дальше.
Девушка бросила взгляд на стену, размышляя на сколько хватит "раммаринского молчания". И не нашла ответа. Зато увидела направляющегося к ним начальника крепости в сопровождении одного из подчиненных. Высокий худой эльф выглядел бравым, хоть и по возрасту уже не был юнцом. Осанка и твердый взгляд выдавали опыт с головой. А еще внушали какое–то странное желание вытянуться, будто перед командиром, которое Лиса подавила в себе, пусть и с некоторым трудом. Магистр Хайте, заметившая взгляд адептки, напротив, лишь мельком взглянула на приближающихся и вновь повернулась к Лисе.
– Прошу прощения. – произнес начальник, останавливаясь в паре шагов от них. – Нас не представили друг другу. Я нир Кернис Ферраль, начальник здешней крепости.
Эльфийка обернулась и ответила столь же прямым взглядом.
– Магистр Хайте, декан Крестского Университета Магии. А это моя подопечная, адептка Варрама. И магесса Темпора, та, что любезно вызвалась помочь вашим раненым.
Нир Ферраль кивнул головой.
– Позвольте поблагодарить вас за своевременную помощь.
– Не стоит. – перебила его магистр Хайте, без малейшего намека на скромность. – Мы лишь выполняли свой долг. Скажите, нир Ферраль, о чем Вы говорили с предводителем раммаринцев? Чего они хотели?
Начальник крепости подумал с мгновение, решая, откровенничать ли с магами.
– Что скрывать, – все же произнёс он. – если они сами показали свои намерения. Думаю, магистр, Вы и сами понимаете, что у них они не слишком добрые в отношении Эль–Ферраля. Тот, с кем я разговаривал, представился Шинаром Гааром, путешественником, однако, является ли его имя настоящим или столь же лживым, как и намерения, мы вряд ли узнаем. Да, мои люди видели его среди воинов Раммарина Иса, но на этом все. Знаком он не был ни с кем из наших: ни близко, ни издали. Но Ваша подопечная, кажется, тоже его узнала.
– Да, Лиса сказала, что видела его. – подтвердила магистр Хайте. – Но на этом тоже все.
– А по поводу того, чего им было нужно, к сожалению, не могу ничего сказать. Но мне показалось, что их нападение было больше похоже на запугивание. Слишком рьяно они изображали военные действия, почти не применяя обычной тактики захвата.
– Что Вы имеете в виду? – эльфийка с интересом посмотрела на командира. Тот пожевал губами и изложил свои соображения.
– Во–первых, странный вид. Не степняки, не пустынники. Хотели бы войти в крепость незаметно, оделись бы также, как другие эльфы. Да и лошадей других взяли бы. Во–вторых, долго тянули, прежде чем напасть, словно давая приготовиться. В–третьих, таран применили лишь раз, да и то не сразу. В–четвертых, не было ни одной огненной стрелы в сторону крепости.
