– Наберете новых, – Странник оглядывался, оказавшись в части академии, которую он не знал.
– К сожалению, магов становится катастрофически мало. С каждым годом учеников все меньше, хотя мы постоянно снижаем стандарты для поступления. Орфелий не придает этому большого значения, но ситуация крайне плоха для нас.
– И поэтому тебе не с кем это обсудить.
Маргарита гневно взглянула на Аю, но веселая улыбка Лисица умерила гнев волшебницы.
– Странник, ты же старый друг академии, почетный профессор. Мне показалось тебе будет интересно.
– Мне интересно, – согласился Странник, – но не знаю, чем я могу помочь.
Ая наигранно прикрыла рот от удивления.
– Ты, оказывается, профессор. Когда только успел!
Маршалл ответил такой же наигранной гордостью.
– Мы пришли, – Маргарита распахнула дверь и жестом пригласила гостей войти.
Маршалл и Ая оказались в просторном кабинете. Вдоль стен шли бесконечные стеллажи с книгами. В дальнем конце располагался стол, заваленный бумагами. По центру помещения стояла длинный монолитный прямоугольник из камня. Его поверхность была пуста, только в центре располагался черный череп с золотыми рунами и дыркой во лбу, который из деревни отдельно направили сразу в академию. Рядом с черепом на простом табурете сидел невысокий худой мужчина. Седые всклокоченные волосы торчали во все стороны, пышные бакенбарды обрамляли приятное худое лицо. Мужчина листал огромный каталог, где к тонким деревянным дощечкам были прикреплены небольшие ровные куски различных пород. Вытащив один из кусочков, он прикладывал его к черепу, внимательно осматривал в свете магического светильника и расстроенно возвращал на место.
Услышав закрывающуюся дверь, мужчина встрепенулся, посмотрел в сторону звука и широко улыбнулся, отодвинув каталог и поднявшись со своего места.
– Ли Сейт, – представила мужчину Маргарита. – Мой помощник и глава кафедры анатомии и лечебного дела.
– Мне кажется, мы уже встречались. Лет десять назад, – заметил Маршалл.
– Скорее двадцать, Странник. Я тогда был не такой седой, – улыбнулся Сейт.
Мужчины пожали руки.
– Тогда, пожалуй, можно просто Маршалл, – улыбнулся Странник.
Сейт довольно кивнул.
– А вы, юная госпожа… – мужчина протянул руку Лисице.
– Меня зовут Ая.
Девушке понравилось спокойное доброе лицо Сейта.
– Моя энин. Моя дочь, – уточнил Странник.
– О-о-о! – протянул маг. – Видимо красотой Вы пошли в мать.
Ая немного смутилась, прикрывшись слабой улыбкой. Маршалл как-то расстроенно прикоснулся к своему лицу, потом покачал головой.
– Что же, приступим?
Сейт указал на череп на столе. Все собрались поближе. Маршалл встал, угрюмо скрестив руки на груди и глядя на черную поверхность с золотыми письменами.
– И так. Скажу сразу. Огромных успехов, за такой короткий срок, мы достичь еще не сумели.
– Давай тогда с самого начала, – кивнул Странник, – посмотрим на одной ли мы волне.
– Без проблем, – улыбнулся Сейт. – И так…
Сейт поднял руку и показал два пальца.
– Для нашей магической системы существуют две основные проблемы: материал и функция. Энергия, которая собирается из мира в телах живых существ должна быть где-то сконцентрирована. Поэтому материал должен быть способен выдержать напряжение. Отсюда все ограничения с нашими посохами и прочим оружием.
– Да, да, – пробурчал Странник. – В палку тоже можно направить энергию. Тогда она просто сгорит.
Сейт одобрительно закивал.
– Именно так. Вторая проблема – функция. Руническое письмо позволяет придать условную форму направляемой энергии. Без записанного заклинания можно сделать только базовые вещи: костер разжечь, немного предметов подвигать. Эта же вещь, – Сейт хлопнул рукой по черепу, – решает обе эти проблемы.
