«И о чём я только думала? – сетовала девушка – Довериться незнакомцу! Завёл меня неизвестно куда!»
Неподалеку журчал ручей, и девушка решила выйти к воде.
«Можно будет освежиться, а потом уже искать дорогу в горы – решила она, так как в лесу или в поле всегда чувствовала себя неуютно.
Из-под земли бил небольшой источник, Лита скинула балахон, зачерпнула ладонями прохладной воды и смочила лицо. Сразу стало легче, будто отмываясь от всего людского, Ведьма с удовольствием плескалась в ручье какое-то время.
За спиной зашуршали кусты, и Лита насторожилась. Шум нарастал, что заставило Ведьму пожалеть о небрежно брошенном балахоне. С диким рёвом из кустов на девушку выбежал здоровяк, в котором Лита узнала вчерашнего покойника. Выглядел он неважно: синюшная кожа, впалые щёки, застывшая кровь на одежде.
Ведьма вскочила на ноги и бросилась к балахону. Здоровяк ринулся за ней, размахивая мечом. Лита поскользнулась и упала в воду, мертвец схватил её за волосы и поволок по земле. Девушка тянулась руками к балахону и к спасительным камням, одновременно брыкаясь ногами. Но удары не приносили здоровяку существенного урона.
– Помогите! – в отчаянии закричала Лита, совершенно выбиваясь из сил.
Больше всего на свете Лука не любил покидать пределы родного княжества. Мужчина, прожив достаточно лет, исколесив всё Белоземье, пришёл к выводу, что лучше Чёрного Мыса места не сыскать. Но Боги, а точнее его высокое положение в княжестве, не позволяли ему надолго оставаться на месте.
Похлёстывая чёрного скакуна по массивным бокам, мужчина неспешно ехал, вспоминая свою поездку в княжество Белой Луны. Тогда Лука забрал князя Бажена, чтобы тот правил в родном крае. Какой же ошибкой это стало! Бажен совсем не подходил Чёрному Мысу – весёлый, шумный, беззаботный! Не такого князя ждал народ, ценивший строгость и сдержанность во всём.
« И ведь это я настаивал на этом – вслух посетовал Лука, обращаясь, видимо, к своему верному скакуну. – Сам убедил Совет Пяти, что не призвать на престол сына Славомира, будет преступлением! Вот теперь и расплачиваюсь: ищу этого горе-князя у каких-то жалких скоморохов!»
С первого дня правления Бажена стало ясно: этот чудак не понимает, куда попал и как себя правильно вести. С Советом Пяти молодой князь не церемонился и отпустил по домам (а это всё уважаемые люди княжества!), к народу выходил мало, а когда выходил, то много и глупо шутил. Зато отправил несколько отрядов на поиски старшего брата, сгинувшего где-то в чужих землях.
«Сколько раз ему говорил, что брата не вернуть! – снова обратился к благодарному слушателю Лука – Нужно уже начинать всерьёз разбираться с делами, а он заладил своё: Вот вернётся брат! Вот вернётся Первослав!»
Скакун вдруг остановился и тряхнул мордой.
– Что? Тоже не веришь, что Первослав жив? – не понял Лука, но потом и сам услышал неподалеку отчаянный крик. Не раздумывая, мужчина бросился на помощь. Быстро оценив ситуацию – какой-то здоровяк пытался зарубить женщину – Лука с разбега накинулся на разбойника со спины. Убийца взревел, пытаясь сбросить с себя Луку, но тот крепко вцепился ему в шею одной рукой, а второй – вонзил нож в тугую спину.
Здоровяк дёрнулся и рухнул. Лита в последний момент успела отскочить. Тяжело дыша, её спаситель встал на ноги и помог ей подняться.
– Как ты, девица? – спросил Лука, обращаясь к Ведьме. – Не навредил разбойник тебе?
