Через двенадцать часов, в полдень, она бежала к зданию Академии. Она проспала, что для неё казалось главным кошмаром. Долгожданное мероприятие, куда приехали многие учёные со всей страны, чтобы послушать её доклад о параллельных мирах. Марта бежала по улице, совсем близко к цели, когда столкнулась с парнем, бежавшим ей навстречу. Он был исхудавшим, с нездоровыми скулами и мутным взглядом. Его одежда была грязна и неопрятна. Одним словом, наркоман, коим представляла Марта.
– Эй! Аккуратно, тут люди ходят!
– П-прости. Просто мне ну-нужно ещё. Мне нужен четвёртый р-раз!
– Эй, ты! А ну стоять! – послышался крик полного полицейского, задыхавшегося от бега.
– Ой-ой, Союз нашёл меня. – Парень побежал прочь. – Соси жопу, Магистр!
– Ах ты… гнида быстрая! – выругался полицейский и продолжил погоню.
Марту это повергло в шок. Её снова выбило из реальности на пару минут, но телефонный звонок ещё раз спас её. Она жутко опаздывала.
Она курила уже третью сигарету, хотя в уборной Академии запрещено это делать. Все слёзы уже давно выплаканы и осталось только гадкая, удушающая боль. Презентация её доклада получилась отвратительной: она постоянно забывала слова и путалась в терминах. Ей казалось, что на сцену вышла не профессиональная учёная, а какая-то простушка из деревни. Но самое главное, что убивало девушку: публике её теория о прослойке между мирами показалась бредовой. Её высмеяли. «Действительно, какая на хрен, прослойка? Какой на хрен Иной Мир? Это всё бред, надо меньше курить траву, – рассуждала Марта. – Хорошо ещё, что я не рассказала подробностей. Ничего не сказала ни о Потерянном, ни о способе как туда попасть. Точно бы увезли бы в дурдом, как того поэта из книги Булгакова».
– Девушка! Вы что, там курите? А ну быстро прекратите, иначе я позову охрану! – раздался голос уборщицы.
Марта смыла окурок в унитаз, а руками развеяла дым. «Проблем с законом ещё не хватало. Хотя какие проблемы у девушки, которая уже три раза впадала в транс, будучи под травой?».
Майя везла её в клуб. Сестре, как она думала, нужно было развеяться и отвлечься от проблем. Пьяная толпа двигалась под Кей Флэй, мерцали огни цветомузыки, пол дрожал от басов. Марта же наблюдала за языками синего пламени, сочившегося из бокала самбуки, который крутил бармен. Тут к стойке подошёл, точнее чуть не упал на неё, парень. Он явно перебрал, но не собирался останавливаться.
– Ой, пардон! Э-э-э, можно… – он поднял палец вверх.
– Подождите, – прервал его бармен.
– Да-да. Вы зкзали самбуку? – он обратился к Марте. – Если любите кктейли с агоньком, то ркмендую Б-52.
Марта посмотрела на него с презрением.
– Влад, – он протянул руку.
– Марта, – она пожала её.
Бармен красиво вылил горящий напиток в стакан и накрыл его бокалом. Огонь внутри сразу же потух.
– Вы тут одни?
– А вам какое дело? – она взяла стакан с самбукой и кофейными зёрнами.
– Просто интресуюсь, – Влад обратился к бармену. – А можно кровавую Мэри?
– Да, конечно.
– Так как вы тут оказались? По вам видно, что такые как вы по клубам а-а-абычно не ходят.
– А вы наблюдательный. Привели меня сюда, нужно было отвлечься.
– Отвлчься от чего?
– Я вижу, вы упёртый, – она глотнула своё пойло.
– Лучше выпивайте быстро, пока самбука не остыла. Так отчего вам надо отвлечься?
Марта послушалась совета и осушила стакан. Послышалось, как она сгрызла зёрна. Влад поставил перед ней перевёрнутый бокал на тарелке, под которым была бумажная салфетка. Из-под салфетки торчала соломинка. Марта посмотрела на Влада, потом наклонилась и вдохнула воздуха из соломинки. Закашлялась, но ей понравилось.
