Наконец, показались они. Почему они не окружили деревню, я не знаю. Может решили сыграть в героев. Однако весь их отряд двигался прямо к вратам деревни. Даже обидно стало, мы ведь стены укрепляли, и изнутри баррикады выстроили, если кто вдруг полезет через стену…
Но тут холодный пот прошиб спину. Это смерть, это смерть… Их тут было несколько десятков. Больше, чем нас, вдвое.
– Не паникуй, – спокойно, но твердо произнес Ламар. – Я так сам бояться начал…
– Мы друг друга стоим, оруженосец, – и все равно, как бы я ни старался, мне не удалось убрать предательскую дрожь в голосе.
– Все, – вздохнули мы оба. – Начинается…
Перед вратами остановился крупный мужчина, лет сорока, без одного глаза. В руке его лежал короткий меч.
– Мне нужен Зорчий! – громогласно начал он. – Мы пришли за тем, что положено нам по праву! Отдайте нам все ценное, что у вас есть, и мы пощадим вас!
– Я его замещаю, – ответил я. – И, да – а что вы хотите? Если подробнее?
Он посмотрел на меня глазами, полными удивления, однако вскоре взорвался смехом.
– А ты смешон, о нерадивое дитя горной обезьяны! – эй! Между прочим, я – лорд! Практически… – Но мне нравится твой подход к проблеме! Отдайте нам весь скот, зерно, девушек и детей, и мы пощадим вам жизнь, трусливые шакалы!
Я медленно поднес к факелу стрелу, обмотанную тканью, натянул тетиву и выстрелил практически под ноги этому самодовольному типу.
– Скот – ладно. Зерно – принимаю. Но неужели ты думаешь, что я, лорд, брошу своих подданных таким подонкам, как вы?! Только смейте переступить эту стрелу, как я обрушу на вас свой гнев!
Его лицо изменилось. Кажется, он застыл в изумлении.
– Лорд Диаленор? Неужели, ты, дохлый мальчишка, и есть тот самый известный Диаленор? Ха, и еще раз – ха! Я сражался с ним, и скажу тебе, что до его уровня тебе – как мне до эмира! – обидно, да? Ну ничего, подожди еще немного. – Так что ты решил, о несносный мальчишка? Отдашь ты нам то, что мы требовали, или же мы ломаем врата и забираем это силой?!
– Никогда лорд Диаленор не уступал таким червякам, как вы! – загорелась! Деревяшка загорелась. Еще минутка-другая… – Эй, Ламар, отведи всех от ворот, – уже шепотом скомандовал я.
– Как жаль, что более мудрый Зорчий назначил тебя вместо него… Эй, парни, пробиваемся силой! Сотрем с лица земли эту жалкую деревушку и всех ее жалких…
Что он хотел сказать, стало неизвестно. Страшной силы взрыв раздался из-под земли, попусту разбросав большую часть бандитов по сторонам. Я едва успел прикрыться плащом от крови…
Врата снесло. Ничего не соображающие бандиты пытались рвануться внутрь – а это уже не имело никакого смысла, так как чаша весов склонилась в нашу сторону – но попали в подлую ловушку. И тут подоспели первые крестьяне с вилами… Что говорить, что произошло с противником, не так ли?
– В атаку! – я выхватил меч и первым – какого, спрашивается? – рванулся к остаткам противника. Картина неприятная, скажу я вам… Развороченная земля, горящие обломки врат и павшие враги. Все это слилось в одно полотно, представляющее из себя хоть и небольшое, но настоящее сражение! Волна наших воинов ударила противника, буквально сметая тех, кто еще пытался противостоять нам. Беглецами же занялись лучники. Как ни странно, но обыкновенные крестьяне-охотники стреляли просто отменно! Не как я, конечно (есть повод похвастаться), но очень даже хорошо.
Ламар остался в городе. Он не сильно-то и рвался в сражение, потому, когда я приказал держать позиции и оборонять деревню, он даже не подумал возмущаться.
