— Спать без моего присутствия в своей постели, — жёстко ответила темнота. — Поверьте, вы недолго будете наслаждаться этой привилегией. Пользуйтесь, пока можете.
Я стиснула зубы. На миг мне захотелось устроить ему воистину запоминающееся пробуждение — в луже ледяной воды, например. А потом я не без разочарования вспомнила, что он упоминал свой чуткий сон.
— Если вы придёте в мою постель, — сквозь зубы произнесла я, — я распущу про вас такие слухи, что вы очень об этом пожалеете. К примеру, что у вас кое-где облезлый хвост, а над ним здоровенное пузо. Или ещё чего похлеще.
— Попробуйте, — спокойно ответил мой муж. — Вы найдёте, что в столице к подобным слухам давно привыкли.
Проклятье! Я вздохнула. Что ж, придумаю что-нибудь ещё, пока моя «привилегия» не закончилась.
— Ужасных вам снов, — от души пожелала я. — Надеюсь, я там буду присутствовать со сковородкой. Или с очень острым зонтиком.
— И совершенно без одежды, видимо, раз вы не удосужились её упомянуть, — прозвучал иронический ответ. — Жду не дождусь.
И здесь он умудрился оставить поле битвы за собой! Да что ж такое-то!
Я сонно моргнула. У меня больше не было куража с ним спорить. Слишком хотелось спать…
Лунный луч осветил водопад на ширме и струящийся водопад в саду. Я закрыла глаза и не заметила, как заснула.
5. Глава 4
Когда я проснулась, солнце вовсю било в глаза. Ночное пение цикад сменилось скрипом ручной газонокосилки, а дверь в смежную спальню была плотно закрыта.
Я зевнула, прикрывая рот ладонью, — и замерла.
На моём безымянном пальце сияло кольцо.
Тоненький ободок белого золота без единого камня, но с тончайшей монограммой из единственной буквы «Т». Я чуть повернула руку — и по монограмме-вензелю пошло сияние, будто от бриллианта.
Кажется, я действительно стала леди Таннис. Ох.
Умывшись и приведя себя в порядок, я скептически покосилась на шкаф, где висели мои платья из пансиона, и вздохнула. Хочешь не хочешь, а придётся выбирать что-то из них.
Я выбрала самое простое, однотонное серое. Ряд жемчужных пуговиц, который я спорола со старого детского платья, придавал ему некоторую элегантность, а значит, я не буду выглядеть слишком уж позорно в дамских магазинах.
Стоя у зеркала, я заплела аккуратную косу и изогнулась, глядя через плечо. Что ж, не так уж и плохо.
Я вздохнула и оправила подол платья. Пора было спускаться.
Завтрак в столовой уже был накрыт, но лишь для одной меня. Я разочарованно оглядела небольшой овальный стол и вдруг заметила, что второго стула не было. Только тот, на котором сидела я.
— Доброе утро, миледи. — Росситер появился из ниоткуда. — Позвольте предложить вам завтрак?
Я улыбнулась ему:
— Вы и сегодня прислуживаете мне за столом? Мне очень приятно, но ведь у вас наверняка есть и куда более важные дела. Я вполне справлюсь сама.
— Не в ваше первое утро в новом доме, миледи.
Завтрак оказался великолепен: яйца всмятку, каша с кусочками клубники и поджаренные хлебцы с маслом. Как и за ужином, я уплетала еду за обе щеки, но отсутствие супруга щекотало нервы. Нет, конечно, он вряд ли внезапно появится сзади, набросит мне на глаза повязку, разорвёт платье и повалит прямо на этот стол, но…
Уже допивая вторую чашку чая, я кашлянула:
— Росситер, я должна отправиться по магазинам сегодня. Моя компаньонка меня уже ждёт?
— Милорд распорядился, чтобы вы… — начал Росситер, и тут я услышала знакомый женский голос.
