Дед Калмыков подарил два столба и железяку – мы вкопали турник рядом с футбольным полем. Болтались на нём, как сосиски, пытаясь подтянуться. Но кое у кого получалось, неплохо даже.
Работали с мячом. Наша бедная трёхклинка не знала покоя с самого рассвета до темноты. И, конечно, играли, играли каждый вечер, до полного изнеможения, до грачей темноты. Поделились на равные по силам команды и пластались совершенно бескомпромиссно.
Появились болельщики. Собирались у кромки поля и стар, и мал. Борис Борисыч Калмыков ничего не смыслил в футболе, но страстно переживал за двух своих сыновей, волею судьбы попавших в соперничающие команды.
Что дальше?
А дальше предстоял нам первый официальный матч. Сестра Ломана Нина, окончив пединститут, устроилась на лето директором в пионерский лагерь «Чайка». Она и пригласила нас сыграть с их футбольной командой. И ещё пообещала накормить обедом. Это вместо приза, наверное, так как в своей победе мы не сомневались. Потому и силы не берегли, а экономили на мороженое деньги, выданные дома на проезд.
Утренний воздух был ещё влажный, но тёплый и свежий. На чистом небе плавилось яркое летнее солнце. Окрест дороги было удивительно красиво, уютно и мирно. Даже пыль в кюветах сверкала росой. Леса, меж которыми петляла дорога, манили прохладой.
Мы в полном составе (с двумя запасными) бодро вышагивали навстречу славе. Мимо проносились машины – все стремились на озеро Подборное искупаться, отдохнуть, повидаться с любимым чадом, укрепляющим здоровье в пионерском лагере. Выходной – это понятно. Пыль с каждым разом поднималась всё выше и оседала всё медленнее.
– Может, нам по парам разбиться – глядишь, кого и подвезут.
– И какая мы после этого команда, если каждый за себя?
– Кто был там, может, знает – полдороги прошли или ещё нет?
– Да нет ещё – полдороги будет в Копанцево.
– Сань, нас там покормят?
– Обещали.
– Андрюха, а после игры-то искупаемся?
– А что нам делать до вечера? Отыграем и в озеро. Праздник, народу полно.
– Зрителей будет, хоть отбавляй.
– Заметь, все против нас болеть будут – кабы не опрофаниться.
– Цыц! Такие разговоры перед игрой… Язык оторву и собакам выброшу.
– Пионеров сделаем, куда потом?
– В Англию, на чемпионат.
– Играть? Смотреть?
– До Англии доехать денег не хватит.
– Сыграем пару матчей на интерес.
– На футболе много не заработаешь. Богатым надо родиться.
– Вот в Англии лорды «пузырь» со скуки гоняют – им не надо думать, чего похавать.
– Мы тоже лорды. Чем хуже?
– Ага, лорды с Болотен-стрит.
– Далеко ещё? А может, пробежимся немножко, для разминочки, пока нет жары.
Сашка Ломовцев оглядел растянувшуюся колонну:
– Трусцой… вперёд… марш!
Мы побежали. Тут же притормозил грузовик. Из кабины:
– Эй, спортсмены, подвезти?
– Ну, конечно.
Вот ведь как бывает в жизни. Шли по дороге и оглядывались с надеждой на каждую проходящую машину. Никто не тормозил – видно, принимали нас за банду подростков, идущую на праздник затевать драки и прочие хулиганские забавы. Стоило только намекнуть, что мы спортсмены – и, пожалуйста, всенародная любовь и уважение.
Спасибо, вернём долги красивой игрой.
В кузове грузовика мигом пролетели остаток пути. Мелькнул вековой бор из мачтовых сосен, с тёмными голубовато-зелёными кронами где-то под облаками. И вот он, долгожданный берег озера, заполненный толпами народа – купающегося, загорающего, играющего в мячи, жующего, пьющего и стоящего в очереди за закусками, напитками, мороженым.
