Я чувствовала, что просто не могу допустить, чтобы инопланетный смельчак погиб. Понимала, мне нельзя больше медлить, скрываться от охотников. Нужно перестать выжидать и начать действовать.
Но что я могу сделать?.. Есть лишь один способ спасти парня, отбить добычу у Киарена по древней традиции. Это значит, придется драться с ним: сильным опасным, внушающим страх… Нет, внушавшим. Страха я больше не чувствовала, его заменила ненависть. Мои мышцы предельно напряглись, все тело едва не трясло от поистине аликамьей ярости.
Я сделала решающий бросок, вопреки инстинкту самосохранения. Выскочив из воды, прыгнула на Киарена и ударила его атакующей энергетической волной. Мне удалось уложить его на лопатки, но легко сдаваться мужчина не собирался, впрочем, как и драться всерьез. Наша возня превратилась в игру, где Киарен, пусть и с видимым нежеланием, но все же уступил мне, как своей избраннице.
– Я хочу съесть этого эменса-ди. Отдай его мне, как подарок невесте перед свадьбой, – моя первая в жизни ложь прозвучала на удивление легко и естественно, не выдавая своей истинной сути ни единым импульсом.
Киарен смотрел на меня, изматывая своим молчанием.
– Я доказала, что достойна охотиться в стае Голодных Теней, – добавила я, изображая легкую неуверенность и не позволяя зародиться личинкам страха.
– Мой отец вновь будет недоволен тем, что не получит полноценной добычи, – тихо проворчал Итрир.
– Обойдется генетическим материалом, – огрызнулся на него Киарен. – Я волен сделать приятный вкусный подарок своей невесте. С этих усредненных суток Танира – одна из нас, – он взглянул на меня. – Забирай его.
Я подскочила к замершему парню, которого все же настиг неукротимый ужас, и коснулась его ноги, воздействуя последними доступными остатками энергии. Усыпила его сознание так, чтобы это было похоже на шоковый обморок.
– Он отключился, – в притворном удивлении встала и посмотрела на Киарена. – Подожду, когда он очнется. Хочу побегать за ним по острову.
– Эменса-ди весь твой, – Киарен взял у Лэйдана боевой нож и срезал маленький треугольник кожи с руки парня. – Мы только возьмем биоматериал для клонирования и полетим встречать партию вина с Мокрокуса. Завтра вечером я прилечу за тобой и направлю сюда роботов для разбора кораблей на металлолом и запчасти. В резиденции правителя Варниста намечается званый ужин в лучших галактических традициях. Соберется весь Клан Голодных Теней, и ты там будешь.
– Мой любимый, – я лизнула Киарена в нос, на миг отрешившись от реальности, чтобы не выдать своего истинного отношения к этому бешеному зверю.
– Запомни, развлечение с чужаками – наш главный секрет, – приглушенно произнес он. – Ты же у меня послушная девочка и никому не расскажешь о нашей небольшой забаве? Даже с разумной машиной не будешь обсуждать такую вкусную и пикантную прихоть. Тебе же самой понравилось? Если наглецы из галактического содружества пронюхают об этом и сунут свои носы в дела нашей планеты, то народ окажется на грани истребления. Нас зачистят, как и риасов. Эти пережитки прошлого из содружества понятия не имеют, что бесполезно пытаться запретить нам быть хищниками, которыми мы являемся по праву рождения. Кто сильнее, тот и прав. Но мы же с тобой знаем, что в этом нет ничего плохого. Все эти примитивные создания хуже нас и не могут являться ничем больше развлечения. Ты меня поняла?
