Маячок я прикрепила к днищу айри Киарена еще сутки назад, но активировала только после твердого принятия решения отправиться следом за ним. Отследила его перемещение и узнала, что айри улетел далеко за границы Камвелка, двигался по направлению к столице Элнитойму. Странно… Я думала, стая охотится вдали от густонаселенных городов. Отслеживающее устройство просигналило, извещая о том, что айри совершил посадку, и показало местонахождение летательного аппарата. Большой незастроенный остров в территориальных границах Элнитойма. Подходящее место для погонь за инопланетными животными.
Я понимала, что должна спешить. Надела облегающий комбинезон черного цвета, в нем удобно было плавать. Выбрала кратчайший маршрут к своему дому от жилища Киарена, через два строительных карьера, где пока только велись работы по расчистке и выравниванию территории. В отличие от городских улиц, по той неровной, почти что дикой местности, разрешалась бежать, а не только идти неторопливым шагом. И я, добравшись до зоны жилищной застройки, помчалась на предельной скорости, перескакивая через многочисленные препятствия, двигаясь то вверх, то вниз, а иногда вообще съезжая на попе с песчаного откоса.
На стоянку айри я поднялась вся в песке, по пути на крышу поймав на себе немало удивленных взглядов. Открыв дверцу, первым делом включила внутреннюю просушку. Мощный поток теплого воздуха почистил мою одежду и волосы, не полностью, но я не могла тратить время на избавление от соринок. Айри Киарена все еще оставался на том загадочном острове. Я ввела нужные координаты в навигатор своего айри и отправилась в первый самостоятельный полет.
Было интересно и увлекательно лететь над городом чуть выше общей медлительной воздушной трассы, огибая шпили башен, а потом передо мной раскинулся морской простор, и я смогла прибавить скорости. Последние лучи уплывающей за горизонт Мелмены разливались золотистым сиянием по краю неба и чуть шероховатой поверхности воды. Неожиданно далеко впереди сверкнула яркая огненная вспышка, причем, в навигаторе айри она никак не отразилась. Не было предупреждения о чрезвычайном происшествии или падении метеорита. Кроме того, для борьбы с каменными космическими гостями была разработана мощная планетарная система воздушной защиты.
Приблизившись к охотничьим угодьям Киарена, состоявшим из гряды разных по величине островов, заросших диким лесом, я поняла, что с неба упал не метеорит, а космический корабль, и было это не случайное крушение. Огромное овальное судно сбили, снесли заднюю часть. Оттуда продолжали вырываться рыжие языки пламени и тянулся дым.
Борясь с нарастающей тревогой, я посадила айри на крайний и самый мелкий из островов, оставила в кабине отслеживающее устройство и дальше отправилась вплавь. Нарядно раскрашенные природой маленькие верткие рыбки стремительно уплывали от меня шустрыми тесными стайками во все стороны. Мерцали светящиеся в темноте водоросли – широкие с резными краями и нитчатые. Хотелось опуститься на дно и долго там лежать, любуясь окружающей подводной красотой. Но дикий азарт вел меня вперед, к самому большому острову, и это уже было не стремление поймать и съесть добычу, а несколько иное чувство, которому мне трудно было дать точное определение. Я хотела вмешаться в ситуацию, смысл которой был пока не вполне понятен.
Сбитый инопланетный корабль… На Нелию снова напали враги, как много веков назад? А я думала, другие народы галактики нас боятся.
