– О, да, господин Киарен, – радостно пророкотал принц. – Я как раз планировал жениться в этом году. Теперь понимаю, что не следует медлить с назначением даты свадьбы. Жаль, нелианские девушки недоступны для нас. Они удивительно красивы, а эту гладкую нежную кожу, – он на миг прилип широкими влажными губами к моей щеке, и меня чуть не стошнило от отвращения, – так бы и целовал до скончания среднестатистических суток.
Незаметно для Киарена я толкнула чужака локтем, вынуждая отпустить. Принц аккуратно поставил меня на ноги, и я прильнула к Киарену, пренебрегая правилами делового приличия.
– Я тоже намерен жениться в самое ближайшее время, – обняв меня за талию, Киарен расплылся широкой улыбкой. – Танира – моя невеста. Можете убедиться, ваше высочество, я всегда и во всем выбираю только самое лучшее, чего и вам советую.
– Превосходный выбор, – принц Нивелир восхищенно раскинул руки и крылья. – Я согласен.
– На нашу сделку? – оставив меня в ряду бытовых роботов, Киарен мгновенно подскочил к важному гостю и коснулся его плеча.
– И на нее тоже, – уступил принц.
– Идем заключать контракт, – мой жених поспешил увести клиента в кабинет.
Я вышла на балкон и долго смотрела на тонкие извилины реки, далекие световые блики водной ряби. Казалось, мне не хватает воздуха, было трудно дышать даже под открытым небом.
Киарен подошел, прижался сзади, сложив свои руки на моем животе. Коснулся губами заостренного кончика моего уха.
– Успокойся, Танира, – шепнул он. – Перестань так болезненно реагировать на ценных клиентов.
– Мне не нравится то, как ты со мной обращаешься, – призналась я, оглянувшись на него. – Пойми, я не машина и не вещь, а живое думающее и чувствующее существо.
– Разумеется, моя драгоценная избранница. Разве можно создать столь прекрасную и умную машину? Мы заключили выгодную сделку. Ты тоже должна радоваться вместе со мной.
– Но у меня не получается. Мне грустно.
“Хочешь охотиться в нашей стае? – Киарен перешел на тайную телепатическую речь. – Думаю, преследование добычи тебя взбодрит, наполнит новой энергией”.
“Да, я очень хочу полететь с тобой на охоту”, – я развернулась к нему лицом, провела кончиками пальцев по напряженным мускулам предплечья.
“Скоро полетишь, но сперва пройдешь испытание, которое определит, способна ли ты стать добытчицей Клана Голодных Теней”.
“Я справлюсь. Постараюсь”.
“Верю. Мне нравится твой азарт, но его, как и все другие чувства, нужно уметь держать под строгим контролем. Будь послушной, и наша стая примет тебя. Ничего не бойся, и тогда ты сама почуешь запах страха живой добычи”, – мужчина подстрекательно глянул мне в глаза и улыбнулся краешком губ.
Я прижалась щекой к его груди. До мучительного сильно мне хотелось побывать на диком острове, увидеть живых инопланетных зверей. Мечтала о том, чтобы обещание Киарена поскорее исполнилось.
***
Вечером Киарен снова отправился на охоту с друзьями, а меня с собой не взял. Сказал, что рано, я еще не готова. Но на этот раз я не была согласна провести ночь в одинокой тоске. Пару суток назад, разбирая необычные инопланетные вещи в логове своего будущего мужа, я случайно наткнулась на самое настоящее отслеживающее устройство, зарытое в тряпичном ворохе. К моему невероятному везению, еще и подробная инструкция на общем языке к нему прилагалась в комплекте. Теперь я даже подумала, а вдруг Киарен специально для меня его оставил. Возможно, в том и заключается мое испытание: я должна самостоятельно выследить сперва стаю охотников, а затем и их добычу.
