Ловцы тумана - страница 20

– У меня на орехи аллергия. Насть, может быть ты заметила что-нибудь необычное в том месте? Какую-нибудь деталь, поначалу кажущуюся не важной. Может быть, потерянная пуговица или след ноги, как в детективах? – майор улыбнулась.

– Да вроде нет. Хотя…в том овражке, который впадал в реку, стоял туман.

– Ну и что?

– Так день шел к закату, на улице тепло, обычно, при таких условиях тумана не бывает.

– Ты наблюдательная девочка, но, скорее всего, где-то поблизости от этого места проходит теплотрасса, и между траншеей и берегом образовалась дыра в земле.

Настя мысленно согласилась с собеседницей, но что-то в картине воспоминаний ее тревожило, не укладывалось в рамки обычного.

– Постойте-ка. В лужице, на дне овражка, я видела размытый след босой ноги. А, поскольку, песок в воде форму долго не держит, значит, кто-то, прямо передо мной, там прошел. Но я никого не видела.

– Хорошо, проверим. – ответила Ирина Петровна. -Может быть, там яма какая образовалась, и он туда провалился. Сенк ю фор ю коопирейшен, как говорят в американских полицейских боевиках. Ну, ладно, время позднее. Меня дома ждут.

– Так вы хоть штрудель попробуйте! – сказала Лилия Андреевна.

– Для фигуры вредно. К тому же, он тоже с орехом.

– Я провожу вас, – сказала Настя.

Гостья последовала за ней в коридор. И тут случилось нечто непонятное. Когда майор Заяц снимала свой плащ с крючка вешалки, она, видимо, дернула чуть сильнее, чем нужно. Но почему-то качнулась и люстра на потолке. На шкафу в прихожей зашатался старый кувшин с ручкой. Такие любят рисовать на уроках живописи в качестве натюрмортов. Когда в доме водились цветы, их помещали в этот кувшин вместо вазы. Все остальное время он украшал собой интерьер, закрывая электрическую круглую коробку с разводкой проводов на стене. Кувшин какое-то мгновение покачался, как будто раздумывая – падать или не падать, и начал крениться вниз, прямо на красивую рыжую шевелюру майора. От шкафа до кухни было верных четыре метра, но Лилия Андреевна словно вратарь, вытаскивающий крученый мяч из «девятки», в полупрыжке подхватила посудину, предотвратив верную травму.

– Ого! – только и смогла сказать Настя. – Ты, мам, прям женщина-ракета! Не знала, что ты так можешь.

–Да как-то случайно получилось, – сама изумилась мама. -Смотрю, падает. Захотелось подхватить. Похоже, произошло небольшое землетрясение.

– Да, у нас иногда бывает. Кавказ неподалёку. А подготовочка у вас – что надо! – вернула хозяйке дома комплимент Ирина Петровна. – Вы, в молодости, часом, в волейбол не играли?

– Да нет, – как-то извиняясь, улыбнулась Лилия Андреевна. -Я вообще со спортом не очень.

– Ладно, спасибо за чай, я пойду. Думаю, на днях экспертиза по вашему телефону даст какой-то ответ. Забегу, расскажу. Ну, или позвоню. Будет у вас время – заскочите в опорный пункт.

Проводив позднюю визитершу, мать и дочь вернулись к ужину, хотя есть уже и не хотелось. Насте хотелось спать.

– Давай спать ложиться, – озвучила мама ее мысли. – А то я после дежурства, да еще вся эта нервотрепка. А посуду завтра помоем.

Настя совершала свою обычную утреннюю пробежку. Она бежала по утреннему городу, окутанному туманом. Он был настолько плотным, что даже фары редких автомобилей не могли пробить его пелену, растекаясь желтыми пятнами огней, по висевшей в воздухе, водяной взвеси. Беговая дорожка пошла вдоль берега реки. Туман стал собираться сугробами у колен, ноги вязли в нем, как в снегу. Бежать было тяжело. Настя рванулась вперед и покатилась в какую-то яму. Тот самый овраг, где Настя нашла орех. Его задних склонов в тумане не было видно. Создавалось ощущение, что, где-то там, здоровенная дыра, через которую поступает странный пар. Идти туда не хотелось. Но ноги сами медленно шагали в туманную глубину. Вдруг, впереди, появился странный, и даже страшный силуэт. Это было похоже на снеговика, но сделанного не из снега, а из тумана. Три здоровенных комка тумана, поставленных один на один. Содержимое верхнего шара медленно крутилось спиралью. И хотя глаза отсутствовали, Настя знала, что он на нее смотрит. Спираль гипнотизировала, и девочка с ужасом понимала, что не может оторвать взгляда. Примерно так канатоходец над бездной вдруг понимает, что не в силах оторвать глаз от дна пропасти, и вот-вот свалится вниз. И это предощущение падения ужаснее всего. Ты силишься сохранить равновесие, но уже понимаешь, что обречен разбиться об острые скалы.