— Спасибо, мы только что отлично поужинали, — отказался Рихард и за себя, и за нее. — Это моя помощница, Карна. Смотрит мне в глаза и готовит.
— И все? — лукаво уточнила Роуз, стрельнув глазками.
— Пока да, — широко улыбнулся Рихард.
— Никаких пока, — возразила Карна. — Я повторяю тебе снова…
— Да-да, ты не будешь со мной спать, — устало согласился он с ней, будто с капризной девочкой.
— Так что там с собачкой? — напомнила Роуз.
— Помнишь, ты жаловалась, что один клиент подарил тебе песика, такого лысого…
— Фифи, — кивнула мадам. — Мало того, что страшненькая, так еще и постоянно издает какие-то звуки. А мне очень важен сон. Ночью я работаю, днем отдыхаю, а это несчастное создание то свистит, то храпит, то, простите, пукает. Точно как тот самый клиент…
— Лысая свиристелка, — сказал Рихард.
— Верно. Редкая порода. Дорогущая.
— Сколько? — вздохнул он.
— Ты хочешь купить Фифи? — удивилась Роуз. — Харди, и не проси. Я не доверю тебе собаку.
— Ты ведь ее терпеть не можешь!
— Но я несу за нее ответственность! — возразила мадам. — Думаешь, я люблю всех своих девочек? Большинство из них непроходимые дуры, некоторые к тому же сучки похуже Фифи, но я забочусь о них.
— Вы ведь их продаете, — сказала Карна, и Рихард с Роуз повернулись к ней с легким удивлением, будто и забыли о ее присутствии. — Как вы можете говорить, что заботитесь о них, если каждую ночь продаете их мужчинам?
— Во-первых, они все здесь по собственной воле, — ответила Роуз, — во-вторых, все они любят свою работу.
Карна фыркнула, допила вино.
— В-третьих, я отбираю клиентов, — добавила мадам. — У меня все мужчины приличные.
Карна отмахнулась от ее слов, как от несусветной чуши. Диван вот был очень удобным, и таким теплым. Подушки слегка тяжеловаты… Она повернула голову и с удивлением обнаружила руку ловца на своем плече.
— С собачкой будут хорошо обращаться, — заверил Рихард.
— Значит, ты не себе…
Они продолжили обсуждать судьбу неведомого песика, и Карна вскоре потеряла нить разговора, потому что рука Рихарда сдвинулась выше и теперь медленно гладила ее шею.
— Может, вам все же комнату? — предложила вдруг Роуз, а Карна поняла, что так и не оттолкнула его руку, а вместо этого прикрыла глаза, наслаждаясь неторопливой лаской. Она повернулась к Рихарду. Черные глаза, мягкие губы… Мягкие ли? Роуз куда-то исчезла, и Карна сама качнулась вперед, только чтобы проверить…
— Нет, — сказал Рихард, отстранившись. — Ты меня после этого живьем сожрешь, как тот жрун.
— Что? — не поняла она, моргнув.
Ловец отодвинулся, и ей сразу стало зябко без горячего тела рядом. Она подвинулась следом…
— Это все вино, — сказал он. — Роуз добавляет туда немного сердечника. Самую малость.
— Что? — повторила Карна, не понимая.
— Ты хочешь меня поцеловать, потому что выпила возбуждающее средство, — пояснил он и виновато улыбнулся.
Она замерла, переваривая информацию, а потом метнулась на другой конец дивана.
— Почему ты не предупредил? — пискнула она. О боги! Она что, действительно хотела? С ним?
— Не думал, что на тебя так сильно подействует, — Рихард пожал плечами и повернулся к двери, куда ушла Роуз. Он сцепил пальцы в замок и нетерпеливо постукивал пяткой, будто надеясь ускорить возвращение мадам.
— Но сам-то не выпил! — упрекнула она его.
— На меня бы это так не повлияло, — сказал он и посмотрел на нее. — Обиделась, что я привел тебя в бордель? Предупреждал ведь — тебе здесь не место.
