– Что ты делаешь, Даника?
– Одариваю мой народ своей милостью.
Он взорвался смехом:
– Хотел бы я все время носить тебя на руках. Ты творишь чудеса с моим настроением.
Глупо было радоваться – ведь ясно же, что он пошутил, – и все же Дани так и сделала. Было что-то теплое в его глазах, когда он разглядывал ее сквозь опущенные ресницы, в нежном изгибе губ, в яростной вспыльчивости. Как лимонад и водка, нежность так резко контрастировала с тем, как он держал ее – крепко – и как он вытащил ее из лифта наверх, и с той дикой ноткой в его голосе, которая будто говорила…
Не важно, что она там говорила. Важно, что теперь они пялятся друг на друга как влюбленные подростки, что весьма нелепо и чему следует немедленно положить конец.
Будто прочитав ее мысли, Заф отвел взгляд и прочистил горло:
– Я должен… Мне нужно сообщить, куда следует, об этом лифте. И…
– И у меня есть дела, – твердо заявила Дани. – Кексы сами себя не съедят, а исследования сами себя не напишут.
– И пункт первой помощи сам себя не посетит, – добавил Заф, – по поводу запястья.
– Хорошо, – солгала она сквозь зубы.
Профессора не оставляют свой пост из-за жалкого вывиха запястья, и Дани, конечно, этого тоже не сделает. В любом случае у нее нет времени, чтобы тратить его впустую. Симпозиумы, к которым нужно готовиться, и все такое. Инес Холли не станет ждать, пока она вылечит растяжение связок! Заф внимательно уставился на нее, темные глаза сузились.
– Да, – повторила она, пытаясь выглядеть убедительно. – Безусловно. Первая помощь. Медицинские работники. И всякое такое.
Как любила повторять Джиджи: «С мужчинами намного меньше мороки, если им врать».
Этот мужчина, похоже, был исключением:
– Если мне станет известно, что твое запястье не осмотрели, ты будешь по уши в дерьме.
– Принято к сведению, – сухо сказала она, что было довольно впечатляющим деянием, учитывая то, насколько на самом деле она была мокрой.
Заф вздохнул, отнес ее к небольшой стене, окружающей клумбу, и осторожно опустил на землю, словно она действительно была ранена.
– Я серьезно, Даника, – сказал он, ставя рюкзак у ее ног. – Я слежу за тобой.
Но когда он отвернулся, чтобы найти своего начальника, это она следила за ним. В частности, за его задницей.
Нужно же получить хоть какое-то удовольствие после такого напряженного дня.
* * *
Дани сделала, как ей было велено. Ну, почти.
Ее запястье немного болело, и, если станет хуже, это может замедлить скорость набора текста. Поэтому она приняла несколько обезболивающих и в конце дня отправилась в гости к своей старшей сестре Хлое.
Их младшая сестра Ив открыла дверь с улыбкой на лице и одним наушником в ухе.
– Дэн! Я не знала, что ты придешь.
– Тем не менее вот она я.
– Ты снова сменила прическу. Мы сочетаемся! – Ив взмахнула одной из своих собственных пастельно-розовых косичек и закрыла дверь.
– Замечательно, – пробормотала Дани, не особо вникая.
Воспоминания о том, как крепко Заф прижимал ее к груди, преследовали ее весь день, и после нескольких часов безуспешных попыток сбежать от этих навязчивых мыслей она решила позволить им взять над ней власть.
Теперь она была разгоряченной и гудела внутри, как ее старый потрепанный ноутбук, настолько рассеянная, что едва заметила Редфорда, парня Хлои, который крикнул: «Привет, Дани!», когда они проходили мимо комнаты, где он рисовал.
– Привет, Ред, – слабо откликнулась она и прошла в гостиную.
