Когда раньше он смотрел на отца и мать, которые теперь вместе были упокоены в родовой усыпальнице, всегда видел, что между ними происходит нечто особенное. Похожее на магию – драконью или просто магию между мужчиной и женщиной. Взгляды, прикосновения, даже разговоры – всё это ясно указывало на то, какая между ними гармония.
Может, это и правда приходит с годами… А Эдмер хочет получить всё и сразу.
– Возможно, вам стоит дождаться второго ритуала – с провидицами, – предположил Селвин. – И когда они подтвердят, что ваша амари принесёт вам сильных наследников, вы ощутите всё то, на что рассчитывали. А если проявится метка…
Метка – это последний рубеж. Она всегда говорит о том, что изард и его амари связаны душами навечно, что внутри неё тоже пробудилась драконья ипостась. Но бывает, она так и не проявляется – даже при сложившихся парах и после всех ритуалов.
– Да, наверное, ты прав. – Эдмер покивал, пытаясь отогнать едкое внутреннее ощущение того, что всё идёт не так, как нужно. – Просто мне показалось странным, что даже девчонка-наездница и то задела меня больше, чем собственная амари.
– Что за девчонка, мой лорд? – внезапно заинтересовался камергер. – Я давно не встречал девушек-наездниц.
Да уж, это явление нынче такое редкое, что стало почти диковинкой. Неудивительно, что тот владелец фермы так рьяно кинулся защищать свою работницу.
– Она ещё и сентида. Пыталась на меня воздействовать, представляешь! Как будто я просто дракон. Забавная. И просто невыносимая. – Эдмер поймал себя на том, что улыбнулся.
Селвин тихо хмыкнул.
– Разузнать о ней больше, мой лорд?
– Что? – Тот поднял на него вопросительный взгляд.
– Ну, я подумал, может, вы пожелаете, чтобы её доставили в замок. Скоро вы станете женатым мужчиной. А пока можете позволить себе… Если она так уж вас заинтересовала.
– С чего ты взял?
Вспыхнувшее внутри возмущение заставило повысить голос.
– Я знаю вас не первый год, мейт, – скромно напомнил камергер. – И всего пару раз за вашу жизнь видел такое вот выражение вашего лица, когда вы говорите о девушке.
Что за глупости! Это всего лишь случайная нахальная девица. Такие попадались Эдмеру не раз даже среди служанок, которые вдруг придумывали себе, что могут запросто попасть в постель лорда и что-то с этого поиметь.
Нет, эта сентида была вовсе не похожа на кого-то из прислужниц в замке. Один только её твёрдый взгляд через стёкла странных очков заставлял вспоминать его снова и снова. И дерзость – совершенно открытая, словно сама девица получала от этого удовольствие, – просто подбрасывала всё внутри. А надо сказать, Эдмер всегда считал себя взвешенным и довольно спокойным.
– Нет, оставь! – отрезал он. – Что, вообще, за чушь лезет к тебе в голову? Я даже лица её не видел.
– Однако… – камергер осёкся, встретив взгляд исподлобья.
Сокрушённо развёл руками, мол, что же поделать. Ну да, лорд Стальных лесов не вёл исключительно благопристойную жизнь. Но сейчас никаких посторонних девиц в постели ему не хотелось. Особенно таких проблемных на вид, как эта наездница. Пусть живёт себе спокойно.
* * *
Илэйн/Регина
Утром, едва я продрала глаза и успела залить в себя немалую дозу местного кофе – а такой здесь и правда был! – как на лестнице под дверью вновь прозвучали шаги. Похоже, это как раз пришёл тот, кто собирался объяснить мне детали будущей авантюры. Надеюсь, он, в отличие от вчерашних визитёров, не похож на палача, который отрывает головы жертвам голыми руками? Бр-р.
