– Клео, малышка, помощь не требуется? – Дядя сверкал ослепительной улыбкой в сто зубов. Разулыбалась в ответ, неспособная противостоять его обаянию. Но это не помешало строго ответить:
– Не понимаю, о чем вы, лорд Рашшас? Я спешу.
– Ой, ладно, – заговорщически понизил он голос и мурлыкнул: – А то я не почуял исходящие от тебя флюиды оч-чень специфического характера и направленности.
Я вспыхнула и тихонько застонала – инкуб же, ну ясно, сразу просек мой интерес к магистру Вейссу. Дядя ухмыльнулся, так и не догадаешься, что перед тобой грозный начальник Ночных стражей.
– Только попробуй скажи ему, – прошипела я.
– А что, если уже? – поиграв бровями, осведомился он. Задохнулась от возмущения и ткнула пальцем ему в грудь.
– Ты бы не стал, нет.
– Уверена?
Фыркнула. Уж что-что, а дядя у меня надежный, как крепость Приграничья. Мы все-таки семья.
– Легче, лапонька. – Он мягко отодвинул упирающийся в него палец и, правильно истолковав мою реакцию, похвалил: – Умница.
Правда, двусмысленно улыбаться не перестал, повторил вопрос:
– Так надо помогать?
– Обойдусь, – буркнула я, пряча взгляд.
– Ладненько-чудненько, – миролюбиво протянул дядя. – Ой, весело, я чую, будет, – хохотнул он. – Нарочно не придумаешь, влип Лертран по самый хвост.
– О чем ты? – с подозрением уточнила я. Но вредный родственник поднял вверх руки и напомнил:
– Сказала обойдешься – удачи! Я в сторонке понаблюдаю.
– Рр-р, – выдала я нечто не подходящее леди. – Исчезни, пожалуйста, а?
Он чмокнул меня в нос и скрылся в черном пламени. Поозиралась – вокруг ни души. Повезло, хоть с дурацкими вопросами не пристанут. Толкнула дверь и до поры до времени выбросила из головы постороннее. Дальше день потянулся обычно и без потрясений, беспокойное утро мало-помалу отошло на второй план.
После вечернего построения я приползла в комнату чуть ли не на четвереньках – куратор нынче зверствует. И вот уже второй час изучала темно-синий шарик, заключающий в себе подобие настоящего проклятия. Как же снять с него защиту?
Остальные уроки давно были выполнены, а по поводу задания магистра Вейсса ничего путного в голову не приходило. Что знала, перебрала еще в первые полчаса, как засела за домашку, дальше перелопатила учебник – ничего. Вязь чар с одной стороны дразнила знакомым узором, а с другой – в ее структуру явно вплели какое-то искажающее и служащее маскировкой заклинание.
Хитрый, хитрый василиск!
– Привет, чего кислая? – В комнату ввалилась Айрана с двумя огромными букетами, коробкой конфет под мышкой и пакетом сладостей из кондитерской мастера Мелоуина, который она с трепетом прижимала к груди оставшейся незадействованной частью руки. – Сейчас мы тебя взбодрим, – пообещала подруга, пытаясь не растерять свою добычу. Признаться, ее слова прозвучали больше как угроза.
– Ну и улов, – восхитилась я, разглядывая сияющую Айрану. – Когда-нибудь они прознают о существовании друг друга, и огребешь проблем.
– Они знают. – Айра протянула мне пирожное и проказливо улыбнулась. – Тут ведь главное – как подать.
– Ну да, ну да, – покивала я, пытаясь выглядеть серьезной. Не получилось.
– Верь, у меня опыт! Научить?
– Пожалуй, воздержусь.
– Зря, – пожала она острыми плечиками. – Между прочим, я и для тебя стараюсь.
Я рассмеялась, что с набитым ртом вышло не особенно здорово.
– Даже спрашивать не буду, при чем тут я.
– И правильно, – хитро подмигнула подруга. – Так над чем помираешь?
