«МЕЧ ЗАБЕРИ!».
Честно говоря, Лучник совсем забыл про привидение, и вдруг такая команда?
– Меч? Он же?
А это уже не невероятное, а чудо. Меч, весь в желтой крови, лежал поверх разлома.
«БЫСТРЕЕ!».
А это, вообще, черт те что! Меч, весь в потоках жидкости, опять ускользал из рук.
И все-таки Лучник, – разумеется, бессознательно, а, не «ВЛОЖИВ ВСЕ СИЛЫ В ОТЧАЯННЫЙ БРОСОК», – смог перехватить ускользающий Меч и рухнуть на кучу камня перед разломом.
Кажется, он пару раз безоглядно рубанул мечом, но, всего скорее, не попал, – и змея скрылась в разломе. И только после этого промелькнуло в памяти, что Хозяина на голове не было.
«ПРИДЕТСЯ, КАЖЕТСЯ, НАВЕРХ ВЫБИРАТЬСЯ. ЧУЮ, НЕ УГОМОНИТСЯ ОНА».
– Без лестницы?
«ХОЗЯИН УЖЕ НАВЕРХУ. ЖДЕТ, КОГДА ЛЕСТНИЦУ К ВЕРЕВКЕ ПРИВЯЖЕШЬ», и добавил: «ПОСЛЕ ТАКОЙ ПОБЕДЫ ОН И ТЕБЯ НА ВЕРЕВКЕ ВЫТЯНЕТ».
3. Долгие сборы…
Поднялись наверх, когда уже занимался хмурый рассвет. А Хозяину, оказывается, пришлось изрядно потрудиться: пенька, за который цеплялась лестница, на месте не оказалось, но Хозяин постарался на совесть, – завязал узлы так, что потом Лучник измучился весь, пока развязывал. И это – без рук! Хозяина, само собой, разумеется.
Дождя уже не было, но ветрино был такой, что Лучник моментально продрог, а спрятаться от него можно только за вывернутыми из земли корнями, но и там холод пробирал до самых костей.
– Может, вам здесь домик сварганить?
«МИЛЕЙ УЖЕ ГОВАРИВАЛ ОБ ЭТОМ, НО НЕ ДО НЕГО ТЕБЕ СЕЙЧАС. Я, КОНЕЧНО, НЕ ГОНЮ, И НАПРАСЛИНУ НЕ ВОЗВОЖУ, – ДО ТЕБЯ ВСЕ НАЧАЛОСЬ. НО НЕ НРАВИТСЯ МНЕ ВСЕ ЭТО. УХОДИТЬ ТЕБЕ НАДО, А МЫ С ХОЗЯИНОМ И ТАК ОБОЙДЕМСЯ. Я БЫ И ЕГО С ТОБОЙ ОТПРАВИЛ, НО И ОН НЕ ПОЙДЕТ, И МНЕ ОДНОМУ СКУЧНОВАТО. КЛАПАН ЗАКРОЕШЬ, ПОКА ВОДА В РОСТ НЕ ПОШЛА. А ПО БОЛЬШОЙ ВОДЕ УХОДИ».
И этим было все сказано: и то, что не раз обговорили, и то, о чем еще и говорить нечего.
Но сначала – лучевое.
Ствол нашелся последним, – и не удивительно, наверху. Жилет, слава богу, Лучник изначально пристегнул к дереву. Конечно, и это дерево не устояло, но сбросило его торчком поверх завала, – и потому искать долго не пришлось. А, вот, адаптеры ….
Лучник уже хотел бросить это безнадежное дело. Да и Строгор – не помощник:
«ТЫ УЖ ИЗВИНИ. РАЗУЧИЛСЯ Я СКВОЗЬ ПРЕДМЕТЫ ПРОХОДИТЬ. МИЛЕЙ СКАЗЫВАЛ, ЧТО ОТ ВОДЫ ЭТО. ТВОИ ШТУКОВИНЫ ВИЖУ, А, КАК ДОБРАТЬСЯ, НЕ ЗНАЮ. ХОЗЯИН СКОРО ОПРАВИТСЯ, – МОЖЕТ, ОН ДОСТАНЕТ?».
Но, как чувствовал, время начинает судорожно сжиматься.
Добираясь по бурелому, Лучник едва ноги не переломал: сколько раз со скользких стволов срывался, он и со счета сбился, и меч едва не «похоронил», штаны порвал, а когда на первый адаптер вышел, едва от горя не завыл. Придавило адаптер к земле таким плотным двухметровым нагромождением, что, и на самом деле, завыть пора было. Если бы не Хозяин: стороной как-то подобрался к адаптеру, раскопал под ним землю, и так же стороной наверх извлек.
А второй почему-то на противоположной стороне, недалеко от клапана оказался.
«ЗМЕЯ ЕГО НЕ КАСАЛАСЬ»
И, кажется, дело на поправку пошло. Как только Лучник адаптеры к месту приладил, началось такое светопреставление, что и Строгор онемел, и Хозяин начал опасливо за камень прятаться.
Впрочем, – реально, или психологически? – Лучнику сразу ощутимо теплее стало.
А с клапаном пришлось-таки изрядно повозиться. Представляете запорный механизм из каменного века? Ну, Лучник-то – прямо-таки, дока в этом деле: во всяком случае, вытаскивать камни смог.
